Aktivitätsbasierte Budgetierung ist ein Ansatz für den Budgetierungsprozess, der sich darauf konzentriert, die Kosten von Aktivitäten zu identifizieren, die in jedem Bereich eines Unternehmens oder einer Organisation stattfinden, und zu bestimmen, wie diese Aktivitäten miteinander in Beziehung stehen. Die Daten zu diesen Aktivitäten und ihrer Beziehung zueinander werden verwendet, um Ziele festzulegen, die es der Organisation ermöglichen, voranzukommen. Durch das Verständnis der Beziehung zwischen allen Aktivitäten der Organisation ist es oft möglich, realistische Budgets für jede Abteilung zu erstellen, die gerechter und langfristig im besten Interesse des Unternehmens sind.
Das Konzept der aktivitätsbasierten Budgetierung unterscheidet sich von dem Prozess, der als kostenbasierte Budgetierung bekannt ist. Der kostenbasierte Ansatz beruht häufig auf der Bewertung der tatsächlichen Ausgaben im Zusammenhang mit einer früheren Haushaltsperiode und der einfachen Anpassung dieser Beträge an die aktuelle Inflationsrate oder um Änderungen bei der Höhe der generierten Einnahmen zu berücksichtigen. Im Gegensatz dazu befasst sich die aktivitätsbasierte Budgetierung mehr mit dem, was innerhalb der Organisation getan wird, wie diese Aktionen oder Aktivitäten zusammenarbeiten, und dann jeder Aktivität Geld zuzuordnen, basierend auf den Kosten, um diese Aktivitäten erfolgreich abzuschließen.
Befürworter dieses Budgetierungsstils halten diesen Ansatz für realistischer, da er die Aktivitäten und Kosten nach innen betrachtet, anstatt das Budget auf äußere Einflüsse zu stützen. Aus dieser Perspektive wird diese Strategie verstanden, um genauere Finanzprognosen zu erstellen und so die Organisation zu veranlassen, ihre Ressourcen so effizient wie möglich zu nutzen. Als Bonus bedeutet die Analyse jeder Aktivität und ihres Beitrags zum anhaltenden Erfolg der Organisation, dass alle Aktivitäten, die scheinbar keinen Bezug zu anderen Aktivitäten innerhalb der Organisationsstruktur haben, in der Tat unnötig sind und ohne Nachteile beseitigt werden können Auswirkungen auf den Gesamtbetrieb.
Diejenigen, die einen kostenbasierten Ansatz gegenüber der Verwendung einer aktivitätsbasierten Budgetierung bevorzugen, weisen darauf hin, dass dieser Ansatz nicht unbedingt die Möglichkeit von Ereignissen wie einem Anstieg der Rohstoffkosten oder der Notwendigkeit, veraltete Geräte zu ersetzen, berücksichtigt. Nach dieser Denkweise macht der nach innen gerichtete Fokus der aktivitätsbasierten Methode nur einen Teil der Daten aus, die für die Entwicklung eines tragfähigen Budgets erforderlich sind. Nur wenn diese interne Analyse mit der Berücksichtigung externer Faktoren verbunden ist, die in der kommenden Haushaltsperiode einen gewissen Einfluss haben könnten, kann die Organisation hoffen, einen wirklich praktikablen Haushalt aufzustellen, der den Bedürfnissen der Organisation im Laufe der kommenden Periode.