Akute Leberinsuffizienz ist das schnelle Einsetzen eines Leberversagens bei einem Patienten, wobei die Leberfunktion innerhalb weniger Tage abnimmt. Dieser Zustand ist ein medizinischer Notfall und der Patient muss zur Behandlung ins Krankenhaus eingeliefert werden. Die Prognose variiert je nach Ursache, wie schnell die Erkrankung diagnostiziert wird und welche Art von Behandlung dem Patienten zur Verfügung steht. Die Zusammenarbeit mit Spezialisten wie Hepatologen kann die Chancen für den Patienten verbessern, da diese Kliniker über umfangreiche Erfahrung in der Behandlung von Menschen mit Leberversagen verfügen.
Dieser Zustand ist relativ selten. Häufiger leiden Patienten an chronischen Krankheiten wie Alkoholismus oder Hepatitis-Infektionen, die zu einer langsamen Abnahme der Leberfunktion führen. Diese Rückgänge können über Monate und Jahre verfolgt werden und gehen mit anderen Gesundheitsproblemen wie Gelbsucht einher, sodass viel Zeit für medizinische Interventionen bleibt. Bei akutem Leberversagen treten die Symptome schnell auf und der Patient hat normalerweise keine chronische Lebererkrankung in der Vorgeschichte, obwohl Patienten mit solchen Erkrankungen manchmal ein akutes Leberversagen entwickeln.
Nebenwirkungen von Medikamenten sowie Überdosierungen von Medikamenten sind häufige Ursachen für akutes Leberversagen. Patienten mit dieser Erkrankung haben stark beeinträchtigte Lebern, die einfach nicht mehr funktionieren. Ihr Körper ist nicht mehr in der Lage, viele Schlüsselproteine zu synthetisieren, und sie entwickeln oft Koagulopathien und Enzephalopathie, was zu kognitiven Defiziten und einem veränderten Bewusstseinsniveau führt.
Bluttests zeigen eine abnormale Blutchemie, die Probleme mit der Leberfunktion widerspiegelt, und der Patient kann auch körperliche Symptome wie Gelbsucht haben. Ein akutes Leberversagen kann zum Versagen anderer Organe führen, da eine Abnahme der Leberfunktion Stoffwechselprozesse stört und andere Organe im Körper nicht mehr normal funktionieren können. Die Veränderungen der Persönlichkeit und des Bewusstseins sind auch eine Schlüsselkomponente des akuten Leberversagens.
Die Behandlung beruht auf der Ermittlung der Ursache, der Unterstützung des Patienten und einer Transplantation in extremen Fällen, in denen klar ist, dass sich die Leber des Patienten nicht erholen wird. Es stehen Medikamente zur Behandlung von unerwünschten Arzneimittelwirkungen zur Verfügung, und Patienten können an Beatmungsgeräte angeschlossen werden, wenn sie nicht selbstständig atmen können, zusätzlich zu anderen Therapien zur Behandlung der Symptome von Leberversagen.
Medikamente mit einem bekannten Risiko, Nebenwirkungen wie akutes Leberversagen auszulösen, werden in der Regel mit starken Warnhinweisen versehen, die Patienten auf das Risiko aufmerksam machen und Ratschläge zur sicheren Einnahme des Medikaments geben. Manchmal löst nur eine kleine Dosis ein Leberversagen aus und die Patienten sollten auf die frühen Warnzeichen problematischer Nebenwirkungen achten.