Ambohimanga ist eine Ansammlung von Ruinen auf einem Hügel in Madagaskar. Es ist seit 2001 ein UNESCO-Weltkulturerbe. Ambohimanga enthält eine Vielzahl von heiligen Räumen, die sich über Jahrhunderte erstrecken.
Madagaskar wurde vor fast 2000 Jahren von Menschen besiedelt, die vom malaiischen Archipel anreisten. Die neuen Bewohner Madagaskars brachen in verschiedene Stämme und kleine Königreiche ein und führten jahrhundertelang Kriege miteinander, um ihre Königreiche zu erweitern. Einer dieser Clans, die Merina, blieb die meiste Zeit relativ isoliert im Hochland, lebte als Reisbauern und hielt an ihrem Territorium fest.
Ab dem späten 18. Jahrhundert begann sich die Merina jedoch über die Insel auszubreiten. Das Königreich eroberte schnell benachbarte Königreiche und vereinte die Stämme. Dieser Prozess wurde unter dem unglaublich geschickten König Andrianamoinimerina begonnen und unter seinem Sohn, König Radama I., fortgesetzt. In den 1820er Jahren, nach nur etwas mehr als drei Jahrzehnten, beherrschte die Merina den größten Teil Madagaskars.
Der Merina-Palast befand sich in Ambohimanga, einem heiligen Hügel, und die Ruinen des Palastes sind noch erhalten. Schließlich verlegte die Merina die Hauptstadt in das nahe gelegene Antananarivo, wo sie bis heute geblieben ist. Ambohimanga blieb jedoch ein Rückzugsort für die Herrscherfamilie. Die Royals nutzten Ambohimanga weiterhin bis zur französischen Invasion Ende des 19. Jahrhunderts, als sie nach Algerien verbannt wurden und nie in ihr Königreich zurückkehren konnten.
Madagaskar ist im Allgemeinen kein besonders beliebtes Reiseziel, daher werden Reisende, die an Scharen anderer Besucher gewöhnt sind, hier angenehm überrascht sein. Selbst diejenigen, die kommen, kommen hauptsächlich, um Lemuren zu sehen und ansonsten die erstaunliche natürliche Schönheit und unberührte Flora und Fauna der Insel zu erleben. All dies bedeutet, dass Ambohimanga, obwohl es nur etwas mehr als 20 km von der Hauptstadt entfernt ist, selten mehr als eine Handvoll Besucher hat und es nicht ungewöhnlich ist, ganz allein auf dem Gelände zu sein.
Die Rova ist die wichtigste Sehenswürdigkeit auf Ambohimanga. Es ist der Palast von König Adrianamoinimerina und ein gut befestigtes Beispiel der Architektur des 18. Jahrhunderts. Abgesehen von seiner grundlegenden Architektur gibt es eine Reihe von interessanten Merkmalen des Rova. Im Inneren befindet sich ein riesiges Stück Wengé-Holz, das angeblich von einem riesigen Kontingent von Sklaven abgeholzt und von der Küste weggebracht wurde, von denen mehr als 100 starben. Beim Bau des Palastes wurde ein Zement aus Eiweiß verwendet, und es wird geschätzt, dass allein für den Bau der Außenmauer mehr als 16 Millionen Eier benötigt wurden.
Die große Stange aus Wengé-Holz ist eine der Hauptattraktionen von Ambohimanga und ist oben in Form von Frauenbrüsten geschnitzt. Interessant sind auch die großen Bäder hinter der Rova, in denen der König jedes Jahr seine heiligen Waschungen durchführte. Nachdem er mit dem Baden fertig war, wurde das Wasser Bittstellern gegeben, die das Wasser als heilig betrachteten.