Ambrosia ist eine nordamerikanische Pflanze der Gattung Ambrosia, die sich in fast allen Regionen der Erde verbreitet hat. Pflanzen dieser Gattung produzieren bekanntlich riesige Mengen an Pollen, sehr zum Entsetzen von Menschen, die an Allergien leiden, und Ambrosiapollen tragen erheblich zu Heuschnupfen und anderen Allergien auf der ganzen Welt bei. Es ist im Wesentlichen unmöglich, Ambrosia zu kontrollieren, da es für eine Pflanze hartnäckig, robust und ziemlich hinterhältig ist.
Ragweeds unterscheiden sich erheblich im Aussehen. Sie haben gelappte bis gezähnte Blätter, die silbrig bis graugrün sein können, mit rauen Stielen und kleinen grünlichen Blütenbüscheln. Der Pollen von Ambrosia-Pflanzen ist sehr leicht, für die Verbreitung über den Wind konzipiert, und diese Pflanzen produzieren jedes Jahr viel Pollen, sodass die Luft in einigen Regionen der Welt an einem windigen Tag stark mit Pollen beladen sein kann. Ambrosiapollen können sogar in den Jetstream gelangen und beträchtliche Entfernungen zurücklegen, bevor er zur Erde zurückkehrt.
Je nach Art und Klima kann Ambrosia ein- oder mehrjährig sein. Manche Arten klammern sich dicht an den Boden und verstecken sich oft unter größeren Pflanzen, die manchmal für saisonale Allergien verantwortlich gemacht werden, während andere zu Halbsträuchern oder sogar zu vollen Sträuchern werden. Diese Pflanze kann mit dicken Bodendeckern erstickt werden, aber sie wächst auch überall dort auf, wo der Boden gestört oder von schlechter Qualität ist. Leere Grundstücke, Straßengräben, verlassene Felder und schlecht gepflegte Gärten sind allesamt Zufluchtsorte für Ambrosia, und die Pflanze ist oft die erste, die erscheint, wenn ein Grundstück gerodet wurde.
Viele Gärtner behandeln Ambrosia als schädliche Invasion, da sie sich bei Gelegenheit schnell ausbreiten kann und mit gesundheitlichen Problemen verbunden ist. Es gibt zwar einige Herbizide, die Ambrosia behandeln können, aber der beste Weg, um mit der Pflanze fertig zu werden, besteht darin, robuste Bodendecker zu schaffen und Ambrosia zu ziehen, wenn sie gesichtet wird. Auch Nachbarn sollten ermutigt werden, sich aktiv für dieses Mitglied der Sonnenblumenfamilie einzusetzen, um die Pollenbelastung in der Luft zu reduzieren.
Ambrosia löst nicht nur Allergien aus, sondern wird auch mit Hautreizungen in Verbindung gebracht, insbesondere bei Menschen mit empfindlicher Haut. Ambrosia versteckt sich oft auf Heufeldern und anderen Orten, die von Menschen frequentiert werden, und kann bei Menschen mit blasser oder empfindlicher Haut große Striemen, Hautausschläge und raue Stellen verursachen.
Menschen mit Allergien sollten es sich zur Gewohnheit machen, im Frühjahr und Sommer den Pollenflug zu überprüfen, um den Zustand der Luft zu bestimmen, bevor sie nach draußen gehen. Regelmäßiges Ausspülen der Nase mit Kochsalzlösung im Laufe des Tages kann auch dazu beitragen, saisonale Allergien zu reduzieren, indem Pollen und andere Reizstoffe aus der Nase gespült werden. Nasenspülsets für diesen Zweck sind in vielen Drogerien erhältlich. Bei pollenbedingten Augenreizungen sind sanfte Augenspülungen sehr hilfreich, da warme warme feuchte Kompressen schmerzende Augen beruhigen.