Nierensteine, harte Ablagerungen von Kalzium und anderen Mineralien in den Nieren und den Harnwegen können sehr schmerzhaft sein. Große Steine erschweren nicht nur das Wasserlassen, sondern können auch Gewebe schädigen und zu schweren Infektionen führen. Es gibt viele verschiedene chirurgische und nicht-chirurgische Methoden zur Entfernung von Nierensteinen, und ein Spezialist kann die am besten geeignete Behandlungsoption basierend auf der Größe und Lage eines Steins bestimmen. Häufige Optionen für die Entfernung von Nierensteinen sind die Erhöhung der Flüssigkeitsaufnahme, das Aufbrechen von Steinen mit Schallwellen und Strom, die endoskopische Exzision und die klassische offene Operation.
Kleine Nierensteine, die keine unerträglichen Schmerzen verursachen, können normalerweise ohne invasive Operation mit dem Urin ausgeschieden werden. Die Patienten werden angewiesen, viel Wasser zu trinken, bis zu drei Liter (etwa 2.8 Liter) pro Tag, um die Nieren zu spülen und die Steine zu passieren. Over-the-counter oder verschreibungspflichtige Schmerzmittel können helfen, die Symptome zu lindern, bis die Steine vorübergehen, was von einigen Tagen bis zu einem Monat oder länger dauern kann.
Wenn Steine zu groß sind, um auf natürliche Weise durchgelassen zu werden oder eine Infektion zu verursachen drohen, müssen Ärzte invasivere Techniken zur Entfernung von Nierensteinen in Betracht ziehen. Ein gängiges Verfahren, das als Lithotripsie bekannt ist, beruht auf intensiven Schallwellen oder elektrischer Aktivität, um Steine in kleinere Stücke aufzubrechen, die mit dem Urin ausgeschieden werden können. Bei einem Patienten unter Lokalanästhesie wird eine dünne Sonde durch den Harnleiter eingeführt und auf einen Stein gerichtet. Dann werden hochfrequente Schallwellen oder elektrische Impulse durch die Sonde geschossen, um den Stein aufzubrechen.
Ein Verfahren namens extrakorporale Stoßwellenlithotripsie basiert auf den gleichen Prinzipien der Ultraschall- und Elektrolithotripsie, erfordert jedoch keine Sonde. Es ist normalerweise für Steine reserviert, die kleiner als etwa 0.5 Zoll (etwa 1.25 cm) im Durchmesser sind. Während des Eingriffs wird der Unterkörper eines Patienten in Wasser getaucht und starke Stoßwellen werden freigesetzt. Wenn Wellen Nierensteine erreichen, werden sie durch den Aufprall pulverisiert.
Bei großen Steinen, die nicht auf Lithotripsie ansprechen, kann eine chirurgische Entfernung von Nierensteinen erforderlich sein. Ein Chirurg kann einen Stein entfernen, indem er Instrumente durch den Harnleiter oder durch einen kleinen Schnitt im Bauch in der Nähe der Stelle des Steins einführt. Beide Techniken können in einem ambulanten Operationszentrum in ca. einer Stunde mit örtlicher Betäubung durchgeführt werden. Eine offene Operation ist für die Entfernung von Nierensteinen selten erforderlich, kann jedoch die einzige praktikable Option sein, wenn ein Stein den Harnleiter schwer schädigt und eine Infektion verursacht. Der Chirurg entfernt den Stein manuell, repariert das umgebende Gewebe und führt einen Stent in den Harnleiter ein, um weitere Schäden zu vermeiden.