Anaphylaxie oder anaphylaktischer Schock ist eine akute allergische Reaktion, die auf eine Überempfindlichkeit gegen ein Allergen zurückzuführen ist. Erdnüsse und Bienenstiche verursachen bekanntlich bei manchen Menschen eine Anaphylaxie, aber eine Vielzahl von Allergenen kann dafür verantwortlich sein. Unbehandelt kann ein anaphylaktischer Schock manchmal innerhalb von Minuten tödlich sein. Glücklicherweise ist diese Art von allergischer Reaktion äußerst selten, und viele Menschen werden sich bewusst, dass sie für diese Reaktion gefährdet sind, bevor sie eine anaphylaktische Episode erleben, also sind sie vorbereitet.
Damit eine Anaphylaxie auftritt, muss jemand dem Allergen mindestens einmal zuvor ausgesetzt gewesen sein. Das körpereigene Immunsystem entwickelt Antikörper gegen diese Substanz, und wenn die Person erneut ausgesetzt wird, geht das Immunsystem in einen Hyperantrieb über und setzt eine Flut von Histaminen und anderen Substanzen in einem irrtümlichen Versuch, den Körper zu schützen, frei.
Eine Reihe von Symptomen ist mit einem anaphylaktischen Schock verbunden. Am gefährlichsten ist eine Schwellung, die zu einer Verengung der Atemwege führt. Das Gesicht des Patienten kann auch anschwellen und klumpig werden, und oft tritt eine akute Hautreaktion wie Nesselsucht auf. Der Blutdruck des Patienten sinkt, während sich der Herzrhythmus ändert, und es kann auch zu Magen-Darm-Beschwerden kommen. Erbrechen, Ohnmacht, Schwindel, Übelkeit und Panik sind ebenfalls mit der Reaktion verbunden.
In einigen Fällen ist die Anaphylaxie so schwerwiegend, dass der Patient in einen Schockzustand gerät. In diesem Fall muss sehr schnell gehandelt werden, um das Leben des Patienten zu retten, da er oder sie buchstäblich innerhalb von Minuten an Luftmangel sterben könnte. Die sofortige Behandlung des anaphylaktischen Schocks ist Adrenalin, gefolgt von einer unterstützenden Sauerstofftherapie und der Verwendung von Steroiden, um langfristige Probleme im Zusammenhang mit der anaphylaktischen Episode zu behandeln.
Personen, die wissen, dass bei ihnen ein Anaphylaxie-Risiko besteht, können einen mit Adrenalin gefüllten Autoinjektor mit sich führen, um im Falle eines Zwischenfalls sofort mit der Behandlung beginnen zu können. Es werden jedoch weiterhin Rettungskräfte benötigt, die zusammen mit anderen Medikamenten zusätzliches Adrenalin injizieren. Allergikern wird dringend empfohlen, mit ihren Ärzten über schwere allergische Episoden zu sprechen, um zu beurteilen, ob bei ihnen ein Risiko für einen anaphylaktischen Schock besteht oder nicht ein Notfall.
Bedenken hinsichtlich einer Anaphylaxie werden manchmal verwendet, um restriktive Richtlinien in Schulen und Unternehmen zu rechtfertigen, die die Lebensmittel diktieren, die die Menschen mitbringen dürfen. Manche Menschen sind beispielsweise hoch allergisch gegen Erdnüsse, und anstatt das Risiko einer versehentlichen Exposition einzugehen, können die Administratoren entscheiden, dass es Es ist sicherer, Erdnüsse einfach von der Schule oder dem Arbeitsplatz zu verbannen, um die Sicherheit anderer zu schützen.