In der Medizin ist ein Spekulum ein Instrument, das Körperteile vorübergehend offen hält. Da die Augenlider ständig blinzeln, um die Trockenheit des Auges zu lindern, wenn es zu lange geöffnet ist, sind Operationen oder diagnostische Verfahren einfacher durchzuführen, wenn ein Augenlidspekulum das Auge länger als gewöhnlich offen hält. Beispiele für Situationen, in denen ein Augenlidspekulum verwendet werden kann, umfassen Augenlaseroperationen, Operationen zur Entfernung des Grauen Stars und einige Augenuntersuchungen.
Eine Vielzahl medizinischer Verfahren beinhaltet die Verwendung eines Spekulums, da viele Teile des menschlichen Körpers Öffnungen oder Hohlräume aufweisen, die entweder durch einen Verschlussmechanismus, wie das Auge, oder eine flexible Gewebewand, wie der Gehörgang, geschützt werden. Da diese Bereiche ein Werkzeug benötigen, um die Kavität weiter oder länger als üblich zu öffnen, hat die Medizin das Spekulum erfunden. Typischerweise weist ein Spekulum Griffe zum Halten des Arztes auf, die an einem Satz Backen befestigt sind, die entweder innerhalb eines bestimmten Öffnungsbereichs flexibel sind oder auf eine bestimmte Öffnungsweite eingestellt werden können.
Augen und Lider sind sehr empfindlich. Ein Augenlidspekulum muss daher leicht sein und stumpfe Kanten haben, um den Bereich nicht zu beschädigen. Spekula zum Offenhalten der Augen gibt es in zwei Hauptformen, die für unterschiedliche Anwendungen geeignet sind. Eines ist das Drahtspekulum, das aus flexiblem Draht besteht, der die Augenlider offen halten kann, aber nicht für Einzelpersonen verstellbar ist. Das andere ist das starre Spekulum, dessen Öffnungsbereich durch einen Mechanismus wie eine Schraube eingestellt werden kann, was bei einer Reihe von Augenlidern, wie sie bei heranwachsenden Kindern vorkommen, nützlich ist.
Spekula können wiederverwendbar oder wegwerfbar sein. Normalerweise besteht ein Augenlidspekulum aus einem Metall wie Stahl, da Kunststoff leichter zerbrechen und die Augenpartie beschädigen kann. Während eines Eingriffs führt der Chirurg oder der Augenarzt das Spekulum zwischen das obere und untere Augenlid des Patienten ein, der unter Vollnarkose stehen kann oder nicht.
Operationen, die typischerweise die Verwendung eines Augenlidspekulums beinhalten, umfassen Augenlaseroperationen zur Verbesserung des Sehvermögens und Kataraktoperationen. Bei solchen Operationen wird häufig ein örtlich betäubendes Augentropfen verwendet. Ein potenzielles Risiko bei der Verwendung eines Augenlidspekulums besteht darin, dass das obere Augenlid schwächer und schlaffer als normal wird. Ein Augenarzt, der eine Augenuntersuchung ohne Unterbrechung des Blinzelns durchführen muss, kann auch ein Augenlidspekulum verwenden.