Ein Kind, das Angstgefühle verspürt, wenn es von seinen Eltern getrennt wird, leidet an Trennungsangst. Trennungsangst ist eine häufige psychische Erkrankung vieler Kinder, insbesondere im Alter zwischen einem und drei Jahren. Trennungsangst tritt als normaler Teil der Entwicklung auf und dauert typischerweise nicht länger als ein paar Monate.
Säuglinge und Babys bis etwa sieben Monate machen sich kaum Gedanken darüber, wer sie betreut, solange ihre Bedürfnisse befriedigt werden. Babys haben wenig Zeitverständnis – nur das Hier und Jetzt. Wenn Mama oder Papa das Zimmer verlässt oder das Haus verlässt, wissen sie nur, dass sie weg sind. Trennungsangst entsteht, weil das Kind nicht die psychische Reife entwickelt hat, um zu wissen, dass Mama oder Papa wiederkommen.
Nicht alle Kinder entwickeln Trennungsangst, aber viele. Für Eltern kann diese Phase besonders schwierig sein, da sie oft mit tränenreichen Abschieden und Wutanfällen gefüllt ist. Kinder reagieren auf ihre ängstlichen Gefühle oft auf die einzige Art und Weise, die sie kennen, nämlich zu weinen. Es gibt verschiedene Dinge, die Eltern tun können, um ihren Kindern zu helfen, die Trennungsangst zu überwinden.
Wenn es um Trennungsangst geht, sind sich Experten für die Entwicklung von Kindern einig: ein richtiger Ausstieg. So verlockend es auch sein mag, sich von Ihrem Kind wegzuschleichen, wenn es mit einem Spielzeug oder einer Aktivität beschäftigt ist, es ist nicht die beste Ausstiegsstrategie. Ihr Kind muss sich gebührend verabschieden. Dies kann zwar zu Tränen führen, ist aber auf lange Sicht das Beste. Sprechen Sie Ihr Kind auf seinem Niveau an und sagen Sie ihm, dass Sie gehen und wann Sie wiederkommen.
Obwohl Kinder wenig Zeitgefühl haben, reagieren sie auf Routinen. Versuchen Sie, Ihre Rückkehr mit einem Teil ihres Tages zu verbinden. Sagen Sie Ihrem Kind, wann Sie wiederkommen, nicht in Bezug auf die Zeit, sondern eher auf Aktivität. Sagen Sie ihnen zum Beispiel, dass Sie nach der Snack- oder Nickerchenzeit wiederkommen. Geben Sie ihnen einen Bezugsrahmen, den sie verstehen können, und folgen Sie ihnen dann. Sobald Ihr Kind merkt, dass Sie immer wieder zurückkehren, wenn Sie es wollen, wird es allmählich seine Trennungsangst überwinden.
Der Abschied ist zwar eine Höflichkeit, die Sie Ihrem Kind entgegenbringen müssen, aber lassen Sie den Abschied nicht zu lang und in die Länge ziehen. Ihr Kind zu beruhigen, lehrt es nur, dass das Weinen dazu führt, dass Sie bleiben – es hilft ihm nicht, Bewältigungsstrategien zu entwickeln. Sie sollten den Raum auch nicht wieder betreten, wenn Sie den richtigen Ausgang gemacht haben. Andernfalls wird Ihr Kind lernen, dass das Weinen Sie zurückbringt.
Andere Punkte, die Sie beim Umgang mit Trennungsangst beachten sollten, sind die Wahl der Kinderbetreuung, die Häufigkeit der Trennung und frühere Routinen. Versuchen Sie in dieser Phase neue Betreuungsangebote zu vermeiden und sorgen Sie dafür, dass Ihr Kind seine Bezugsperson gut kennt.
Manchmal können Lebensereignisse wie Schuleintritt, Umzug, Tod eines Familienmitglieds usw. dazu führen, dass sich bei älteren Kindern Trennungsangst entwickelt. Geben Sie ihnen Sicherheit und erwägen Sie, Abfahrten im Voraus zu üben. Sie könnten sogar in Erwägung ziehen, eine besondere Routine oder einen „geheimen“ Abschied zu schaffen, die Ihrem Kind zusätzlichen Komfort bietet. Ein Beispiel findet sich im Kinderbuch The Kissing Hand von Audrey Penn. Untergraben Sie niemals die Gefühle eines Kindes, indem Sie schreien oder Frustration ausdrücken. Mit Ihrer Hilfe soll Ihr Kind schnell lernen, mit seiner Angst umzugehen und erkennen, dass alles gut wird.