Anavar® ist der Handelsname für das anabole Steroid Oxandrolon, das von Searle Laboratories vertrieben wurde. Es wurde erstmals 1964 patentiert, um das Muskelnachwachsen bei Menschen zu stimulieren, bei denen Erkrankungen diagnostiziert wurden, die zu unfreiwilligem Gewichtsverlust führten, wie zum Beispiel das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) und die Basedow-Krankheit. Nachdem entdeckt wurde, dass es das Nachwachsen der Muskeln fördert, wurde es von Bodybuildern off-label verwendet. Anavar® wurde 1989 wegen seines Missbrauchs durch Bodybuilder eingestellt, aber die Rechte zur Weiterverteilung von Oxandrolon wurden 1995 von der Bio-Technology General Corporation erworben.
Dieses Steroid wird aus Dihydrotestosteron (DHT) gewonnen, einem androgenen Hormon, das auf natürliche Weise von der Prostata, den Hoden und den Nebennieren produziert wird. Im Gegensatz zu anderen anabolen Steroiden wird es im Körper nicht in DHT umgewandelt, was dazu führt, dass es im Vergleich zu anderen Steroiden eine kürzere Halbwertszeit hat. Gängige anabole Steroide wandeln sich in DHT um und erhöhen den Gehalt an muskelverstärkenden Steroiden im Körper. Oxandrolon liegt bereits in DHT-Form vor und fungiert als synthetische DHT-Quelle im Körper, wodurch die Notwendigkeit einer Umwandlung verringert wird.
Anavar®-Steroid wird nicht in DHT umgewandelt, daher verursacht es nicht einige der häufigeren Nebenwirkungen, die mit Steroiden verbunden sind, wie z. B. Vergrößerung des männlichen Brustgewebes und Leberschäden. Es kann jedoch innerhalb von Monaten nach der Anwendung zu Hodenatrophie führen, insbesondere bei hohen Dosierungen. Frauen haben von einer vorübergehenden Klitorisvergrößerung berichtet.
Dieses Steroid ist von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung von alkoholischer Hepatitis, AIDS, Turner-Syndrom und Anämie zugelassen. Es wurde klinisch gezeigt, dass es das Nachwachsen der Muskeln fördert und den Abbau des Muskelgewebes verhindert. Es hat sich auch gezeigt, dass es die Muskelmasse und die Körperzusammensetzung bei Menschen mit schweren oberflächlichen Verbrennungen erhöht. Im Allgemeinen wird es häufig verwendet, um Muskelschwund als Folge eines unkontrollierbaren Gewichtsverlusts zu verhindern.
Es wurden nur wenige Studien zu seiner Verwendung als Bodybuilding-Steroid durchgeführt, aber frühe klinische Studien zeigen, dass es Bodybuildern helfen kann, Muskelzuwächse bis zu sechs Monate nach der Anwendung aufrechtzuerhalten. Einige Studien berichten, dass die Menschen ihre Muskelzuwächse nach dem Absetzen der Anwendung um mehr als 80 Prozent aufrechterhalten. Es wird auch von Bodybuildern bevorzugt, da es im Vergleich zu anderen anabolen Steroiden wie Anadrol® und Dianabol® weitaus weniger Nebenwirkungen aufweist.
Anavar® birgt immer noch ernsthafte Gesundheitsrisiken. Sie birgt zum Beispiel ein Abhängigkeitsrisiko. Die FDA hat Anavar® als Schedule-III-Medikament eingestuft, weil Bodybuilder es zuvor off-label missbraucht haben. Obwohl es von Bodybuildern nicht legal gekauft werden kann, verkaufen Apotheken außerhalb der USA, insbesondere in Mexiko, es ohne Rezept.