Die Asiatisch-Pazifische Wirtschaftskooperation (APEC) ist eine Kooperation von 21 Ländern mit dem gemeinsamen Ziel, den freien Handel in dieser Region zu verbessern. Die APEC wurde 1989 mit 12 Mitgliedsländern in Canberra, Australien, gegründet und hat große Fortschritte bei der Erleichterung und Verbesserung des Handels zwischen ihren Mitgliedsländern gemacht. Im ersten Jahrzehnt nach seiner Gründung trugen die Volkswirtschaften der Mitgliedsstaaten 70 % zum weltweiten Wirtschaftswachstum bei. Seine Mitglieder sind in alphabetischer Reihenfolge Australien, Brunei Darussalam, Kanada, Chile, Volksrepublik China, Hongkong, China; Indonesien, Japan, Republik Korea, Malaysia, Mexiko, Neuseeland, Papua-Neuguinea, Peru, Republik der Philippinen, Russische Föderation, Singapur, Chinesisch-Taipeh, Thailand, Vereinigte Staaten von Amerika und Vietnam.
Die 21 Mitglieder der APEC repräsentieren 41 % der Weltbevölkerung, 49 % des internationalen Handels und 56 % des weltweiten Bruttoinlandsprodukts (BIP). Es gibt keinen zu unterzeichnenden Vertrag, sondern die APEC funktioniert nach Konsens und Kooperation. Es hält sich an die „Bogor Goals“, die 1994 in Bogor, Indonesien, etabliert wurden. Diese Ziele sind freier und offener Handel und erhöhte Auslandsinvestitionen in den Mitgliedsländern bis 2010 für die Industrieländer und bis 2020 für die Entwicklungsländer.
Die APEC arbeitet daran, in den Mitgliedsländern eine anti-„protektionistische“ Politik zu etablieren, indem sie Zölle senkt und andere Freihandelshemmnisse beseitigt. Durch die Bündelung von Ressourcen können die Mitgliedsstaaten Informationen austauschen und den Wohlstand für Unternehmen und Einzelpersonen steigern. Die APEC kommt den Bürgern der Mitgliedsländer zugute, indem sie mehr Möglichkeiten am Arbeitsplatz schafft, kostengünstigere Waren und Dienstleistungen schafft und die Fähigkeit zur Teilnahme am internationalen Markt erhöht.
Es gibt drei Hauptbereiche, auf die sich APEC konzentriert:
Handels- und Investitionsliberalisierung: In diesem Bereich arbeitet die APEC daran, Zölle zu senken und andere Hindernisse für den freien Handel zu beseitigen.
Geschäftserleichterung: In diesem Bereich besteht das Ziel darin, Geschäftsinteraktionen zwischen den Mitgliedsstaaten zu erleichtern, indem die Kosten für die Geschäftsabwicklung gesenkt, Handelsinformationen ausgetauscht und die Beziehungen zwischen Importeuren und Exporteuren verbessert werden.
Wirtschaftliche und technische Zusammenarbeit (ECOTECH): Dieses Programm beinhaltet Möglichkeiten für die Mitgliedsstaaten, die Ausbildung und Ausbildung im internationalen Handel zu verbessern.
Die APEC trifft sich seit 1993 jedes Jahr und diskutiert zusätzlich zu ihren Zielen sich entwickelnde Themen wie Frauen in der APEC, Terrorismus, Transparenzstandards, Korruption und Pandemien, die sich möglicherweise auf den Handel auswirken. Jedes Jahr ist ein Mitgliedsland Gastgeber des Treffens. APEC wird durch einen relativ kleinen jährlichen Beitrag jedes Mitgliedslandes finanziert, der sich insgesamt auf etwa 3.38 Millionen US-Dollar (USD) pro Jahr beläuft. Diese Mittel finanzieren APEC-Programme sowie ein kleines Sekretariat in Singapur. Die Leitung des Sekretariats wechselt, je nachdem, wer die Sitzung in diesem Jahr ausrichtet – der Exekutivdirektor kommt in diesem Jahr aus dem Gastland und der stellvertretende Exekutivdirektor aus dem Gastland des nächsten Jahres.