Der Heilige Tempel in Jerusalem bezieht sich auf zwei zerstörte jüdische Tempel, die einst auf dem Tempelberg standen, einer flachen, von Menschenhand geschaffenen Plattform in der Altstadt von Jerusalem. Derzeit wird die Stätte von zwei islamischen Schreinen bewohnt, dem Felsendom, der 691 erbaut wurde und damit das älteste islamische Bauwerk der Welt ist, und der Al-Aqsa-Moschee, die auf den Überresten eines bereits 684 erbauten Schreins erbaut wurde.
Wegen der Heiligkeit dieser Stätte in der jüdischen Religion wagen es nur wenige Juden, sie zu betreten. Es ist die drittheiligste Stätte im Islam. Wie Sie sich vorstellen können, ist die Stätte ein Brennpunkt religiöser Konflikte. Einige Juden erwarten den eventuellen Bau eines Dritten Tempels, weil sie ihn entweder für das Kommen des jüdischen Messias für notwendig halten oder behaupten, dass der Tempel in Verbindung mit der Ankunft des Messias vom Himmel herabsteigen wird.
Der ursprüngliche Heilige Tempel wurde angeblich 957 v. Chr. von König Salomo gebaut, um seinem Königreich zu dienen. Archäologische Ausgrabungen des umliegenden Territoriums haben jedoch zu dieser Zeit keine Hinweise auf eine städtische Zivilisation in der Gegend gefunden, sondern zeigen stattdessen, dass das Gebiet von nicht mehr als 5,000 nomadischen Hirten bewohnt wurde, die sich in höchstens einigen kleinen Dörfern versammelt hatten. Dennoch besagt die Legende, dass König Salomo das Gebäude an der Stelle errichtete, an der sein Vater, König David, bei Gott Buße tat, weil er entweder 1) die Sünde begangen hatte, das Volk Israel zu zählen, was ihm untersagt wurde, oder 2) die Frau eines Königs zu nehmen, den er besiegt hatte. Der Erste Heilige Tempel trat an die Stelle des Tabernakels von Moses (ein mobiler Schrein) und der Tabernakel von Shiloh, Nov und Givon.
Im Jahr 587 drangen die Babylonier in die Stadt ein und brannten den Tempel bis auf die Grundmauern nieder. Alle Juden wurden anschließend getötet oder in Babylon in die Gefangenschaft rekrutiert. In den folgenden Jahrzehnten kehrten viele Juden zurück, und 537 v. Chr. wurde mit dem Bau eines neuen Heiligen Tempels begonnen. Es wurde 516 v. Chr. fertiggestellt und diente für fast sechs weitere Jahrhunderte als Zentrum der jüdischen Religion. Im Jahr 20 v. Chr. begann der nichtjüdische römische Stellvertreter „König der Juden“ (wie vom römischen Senat erklärt) Herodes der Große mit umfangreichen Renovierungsarbeiten auf dem Plateau, erweiterte es auf seine heutige Größe und renovierte den Tempel vollständig. Das Ergebnis, „der Tempel des Herodes“, wird immer noch der Zweite Tempel genannt, weil die Opfer während der gesamten Dauer des Wiederaufbaus fortgesetzt wurden.
Im Jahr 70 v. Chr. waren die Römer dabei, ständige jüdische Revolten niederzuschlagen und beschlossen, die Stadt Jerusalem dem Erdboden gleichzumachen. Alle Juden in der Stadt wurden entweder getötet oder versklavt, und der Zweite Tempel wurde zerstört. Der Triumphbogen zum Gedenken an die Plünderung der Stadt, der Titusbogen, steht noch in Rom. Juden waren jedoch am Boden zerstört. Obwohl alle Mauern des Heiligen Tempels noch unter der Erde stehen, ist nur die Klagemauer freigelegt, und sie bleibt eine der heiligsten Stätten des Judentums, wenn nicht die heiligste.