Eine Argon-Laser-Trabekuloplastik oder ALT ist eine Art von Glaukomchirurgie. Als Glaukom bezeichnet man eine Gruppe von Erkrankungen, die den Sehnerv des Auges schädigen und unbehandelt das Risiko der Erblindung bergen. Die Argon-Laser-Trabekuloplastik wird zur Behandlung einer Form des Glaukoms verwendet, die als Offenwinkelglaukom bekannt ist und bei der der Augeninnendruck, der Augeninnendruck genannt wird, zu hoch ist. Das ALT-Verfahren kehrt diesen Druckanstieg um, indem mit einem Laser Löcher in den Drainagebereich des Auges gebrannt werden, sodass Flüssigkeit entweichen kann.
In den meisten Fällen kommt eine Glaukom-Laserbehandlung nur bei Patienten mit Offenwinkelglaukom in Betracht, nachdem die Medikamente versagt haben. Das Offenwinkelglaukom ist mit Anomalien beim Abfluss von Flüssigkeit aus dem Auge verbunden. Rund um den Rand des farbigen Teils des Auges oder der Iris liegt eine Struktur, die als Trabekelmaschenwerk bekannt ist. Das Trabekelmaschenwerk wirkt normalerweise wie ein Sieb, das Flüssigkeit aus dem Augapfel abfließen lässt, aber beim Offenwinkelglaukom ist das Maschenwerk teilweise blockiert. Da Flüssigkeit nicht mehr so leicht aus dem Auge entweichen kann, baut sich mit der Zeit ein Druck im Inneren auf, der den Sehnerv schädigt.
Zunächst können Medikamente in Form von Augentropfen verabreicht werden, um den Augeninnendruck zu senken. Wenn verschiedene Medikamente versucht wurden und das Fortschreiten des Glaukoms nicht aufhalten konnten, kann eine Operation wie eine Argon-Laser-Trabekuloplastik durchgeführt werden. Der Eingriff erfolgt in örtlicher Betäubung im wachen Zustand des Patienten auf einem Stuhl sitzend und dauert etwa zehn bis 20 Minuten.
Bei der Argon-Laser-Trabekuloplastik werden Stirn und Kinn der Person von einer Spaltlampe, einer Art Mikroskop zur Führung des Lasers, gestützt. Augentropfen werden verwendet, um die Pupille zu verkleinern und das Auge zu betäuben, und eine Kontaktlinse wird eingesetzt. Die Linse sorgt für eine klare Sicht auf das Trabekelwerk und verhindert auch, dass sich das Auge bewegt. Schließlich wird die Linse verschoben und der Laser wird verwendet, um eine Reihe von winzigen Verbrennungen im Trabekelwerk zu machen, wodurch Kanäle geöffnet werden, durch die Flüssigkeit abfließen kann.
Ein bis zwei Stunden nach der Argon-Laser-Trabekuloplastik wird der Augeninnendruck kontrolliert. Dem Patienten können für einige Wochen Augentropfen verabreicht werden, um Entzündungen zu reduzieren. Das Sehen kann zunächst verschwommen erscheinen, aber dies verschwindet normalerweise innerhalb von Tagen. Ob die Behandlung anschlägt, lässt sich im Voraus nicht abschätzen, so dass für manche Menschen der Nachteil des Verfahrens darin besteht, dass der Augeninnendruck nicht gesunken ist und das Glaukom weiter fortschreitet.