Der Begriff Familienlebensdienste wird in der Regel verwendet, um eine Vielzahl von Sozial-, Gesundheits- und unterstützenden Diensten zu beschreiben, die gefährdeten Familien zur Verfügung gestellt werden. Dienste für das Familienleben werden in der Regel von öffentlichen und privaten Sozialfürsorgeeinrichtungen sowie anderen religiösen, kommunalen und Gesundheitsorganisationen angeboten. Diese Programme unterscheiden sich oft in Umfang und Zweck, können jedoch Dienste umfassen, die ein Krankenhaus für Familien kranker oder sterbender Familienmitglieder anbietet, unterstützende Dienste für Alleinerziehende sowie allgemeine Beratung und wirtschaftliche Unterstützung für Familien, die mit Arbeitsunterbrechungen oder anhaltenden Problemen aufgrund von Armut konfrontiert sind . Die Arten von Dienstleistungen, die von einem bestimmten Familienlebensprogramm angeboten werden, unterscheiden sich je nach Mission und Ressourcen seiner Trägerorganisation.
In einigen Gemeinden können private und öffentliche Sozialhilfeeinrichtungen Familien mit erheblichen Herausforderungen wie Arbeitslosigkeit, ungeplanter Schwangerschaft oder Sucht- oder Missbrauchsproblemen umfassende Dienstleistungen für das Familienleben anbieten. Diese Familien können vom Fallmanagement und der Unterstützung bei der Suche nach Hilfequellen in Bezug auf Unterkunft, Nahrung und medizinische Versorgung profitieren. In vielen Fällen umfasst die Familienberatung auch die Beratung einzelner Familienmitglieder sowie der Familie als Ganzes.
Familienlebensdienste können auch von Organisationen angeboten werden, die einen engeren Fokus haben. Zum Beispiel können einige Organisationen die angebotenen Dienste auf bestimmte Bevölkerungsgruppen beschränken, wie zum Beispiel alleinerziehende Mütter. In diesen Programmen können alleinerziehende Mütter Unterstützung bei der Erziehung, Berufsausbildung und Unterstützung bei der Budgetierung und anderen Lebenskompetenzen erhalten. Einige Krankenhäuser erkennen die besonderen Bedürfnisse von Familien an, die ein chronisch krankes Familienmitglied pflegen, und können diesen Familien unterstützende Dienste wie Beratung und Bildung anbieten. Organisationen, die Dienstleistungen für das Familienleben anbieten, können Notfallhilfe leisten oder die Teilnehmer bitten, sich zu einem langwierigen Programm zu verpflichten, das Monate oder sogar Jahre dauern kann.
Bei der Auswahl eines Familienservices sollten Einzelpersonen und Familien zunächst feststellen, ob die Hilfe anbietende Organisation tatsächlich in der Lage ist, die spezifischen Herausforderungen einer Familie zu bewältigen. Eine weitere zu bedenkende Sache ist, dass Dienste für das Familienleben von religiösen Organisationen angeboten werden können. In einigen Fällen integriert die Trägerorganisation ihre religiösen Prinzipien nicht in ihre Familienlebensdienste. Einige Organisationen beinhalten jedoch eine religiöse oder spirituelle Komponente in ihren Diensten, die für manche Familien oder Einzelpersonen Probleme bereiten kann. Idealerweise sollten Familien, die sich an diese Organisationen wenden, von Anfang an klären, ob religiöse Unterschiede die Familie daran hindern, die benötigte Hilfe zu erhalten.