Armagnac ist ein französischer Brandy, der in der Region Armagnac in Frankreich hergestellt wird. Dieser Brandy aus dem Südwesten Frankreichs ist weit weniger berühmt als sein Cousin Cognac, obwohl er viel älter ist, und manche Leute meinen, dass sehr feiner Armagnac einen Geschmack hat, der dem von Cognac überlegen ist. Viele Spirituosengeschäfte, Märkte und französische Fachgeschäfte führen diesen Brandy, und je nachdem, wo auf der Welt Sie leben, können Sie diesen Brandy möglicherweise direkt bei handwerklichen Herstellern in Frankreich bestellen.
Die Ursprünge von Armagnac scheinen im 12. Jahrhundert zu liegen. Dieser Brandy wird aus Weißweintrauben wie Colombard, Folle Blanche, Ugni Blanc, Piquepoul und Baco 22A, einer hybriden Rebsorte, hergestellt. Die Trauben werden zu einem trockenen Wein gekeltert, der ein einziges Mal destilliert wird, oft unter Verwendung einer Säulendestillation, bevor sie zur Reifung in schwarze Eichenfässer gefüllt werden. Da Armagnac nur einmal destilliert wird, hat er einen Alkoholgehalt von ca. 53%, was niedriger ist als bei manch anderen Bränden, und er hat auch einen stärkeren Fruchtgeschmack, der sich bei ausreichender Alterung zu einem sehr komplexen und eleganten Mundgefühl entwickeln kann .
Normalerweise reift Armagnac mindestens zwei Jahre und manchmal viel länger. Es ist möglich, Armagnacs zu finden, die 40 Jahre oder länger gereift sind, sowie Mischungen aus mehreren Jahrgängen, die das Beste aus verschiedenen Armagnacs präsentieren sollen. Einige Hersteller fügen ihren Armagnacs auch Substanzen wie Karamell hinzu, um den Eindruck des Alters zu erwecken, während andere diese Praxis missbilligen.
In Frankreich wird Armagnac typischerweise als Digestif in kleinen Mengen am Ende einer Mahlzeit konsumiert. Die meisten trinken ihn aus Gläsern mit breitem Boden und schmalem Deckel, und normalerweise hält man den Boden des Glases und nicht das Glas selbst, da durch das Erwärmen des Glases die alkoholischen Aromen freigesetzt werden, die die natürliche Fruchtigkeit eines guten Armagnacs überfordern können . Es ist auch nicht ungewöhnlich, Armagnac in Kombination mit verschiedenen Obst- und Schokoladendesserts und manchmal auch Käse zu sehen.
Versuchen Sie beim Kauf von Brandy aus der Region Armagnac, einige Bewertungen bestimmter Hersteller und Jahrgänge zu suchen, um den besten Brandy in Ihrer Preisklasse zu finden. Einige Armagnac können extrem teuer werden, daher lohnt es sich, zuerst die Bewertungen zu überprüfen, um sicherzustellen, dass Sie das bestmögliche Produkt erhalten. Beachten Sie, dass Armagnac aufhört zu altern, sobald es in Flaschen abgefüllt ist. Eine jahrelange Lagerung macht also keinen großen Unterschied im Geschmack, obwohl Sie Ihren Armagnac an einem kühlen, trockenen und dunklen Ort aufbewahren sollten, um eine Beeinträchtigung des Geschmacks zu vermeiden.