Aronia ist eine in Nordamerika beheimatete Gattung aufrechter Sträucher. Diese Pflanzen werden in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet als Zierpflanzen angebaut und werden auch wegen ihrer essbaren Früchte angebaut. Diese als Aroniabeere bekannte Pflanze wird seit Jahrhunderten von den amerikanischen Ureinwohnern verwendet und dank des hohen Gehalts an Antioxidantien in der Frucht immer beliebter bei der breiten Öffentlichkeit. Baumschulen in Nordamerika führen manchmal Aroniabeeren und können sie auch auf besonderen Kundenwunsch bestellen.
Es gibt drei bekannte Arten dieser Gattung: die rote, violette und schwarze Apfelbeere. Aronia-Arten sind alles kleine laubabwerfende Sträucher mit einfachen, länglichen Blättern. Sie produzieren weiße bis rosa Blüten, die in den Herbstmonaten zu kleinen Beeren reifen. Je nach Art können die Beeren leuchtend rot, sattviolett oder matt schwarz sein. Die Beeren sind extrem adstringierend und können nicht roh verzehrt werden.
In den Herbstmonaten färbt sich das Laub leuchtend rot und die bunten Beeren heben sich eher ab. Nach der Ernte können die Beeren getrocknet, gekocht und/oder mit anderen Früchten vermischt werden, um Marmeladen und Gelees, Getränke und andere Lebensmittel herzustellen. Das Kochen reduziert die Adstringenz und macht die Beeren schmackhaft. Schwarze Aroniabeeren sind besonders reich an Antioxidantien und werden in der kommerziellen Herstellung von antioxidativen Nahrungsergänzungsmitteln verwendet.
Diese Pflanzen sind für das US-Landwirtschaftsministerium winterhart
(USDA) Zone drei, und sie sind extrem langlebig. Während sie sich an das Wachstum in feuchten Klimazonen wie Mooren und Wäldern angepasst haben, können sie unter trockeneren Bedingungen gedeihen. Sie sind auch nicht wählerisch in Bezug auf die Bodenqualität. Aronia kann mit sauren oder basischen Böden, salzigen Bedingungen und sehr armen Böden umgehen. Die einzige wichtige Wachstumsvoraussetzung ist, dass die Pflanzen Halbschatten brauchen. Volle Sonne kann zu intensiv sein und voller Schatten kann die Pflanzen Schimmel und Fäulnis aussetzen.
Gärtner, die sich für die Vermehrung von Aronia-Arten interessieren, können sie aus Samen, Stecklingen und Teilungen züchten. Die Pflanzen können sehr gut als Probepflanzungen in einem Garten verwendet werden, oder sie können massiert und zum Anlegen von niedrigen Hecken verwendet werden. Die Beeren können unordentlich sein und werden erneut ausgesät. Selbst wenn Gärtner sie nicht verwenden möchten, ist es ratsam, sie in den Herbstmonaten zu sammeln. Der Schnitt der Aronia kann im Frühjahr erfolgen, bevor die Sträucher zu blättern beginnen, wenn eine Formgebung gewünscht wird.