Abbruchabfälle sind all die verschiedenen Trümmer, die bei der Zerstörung einer Struktur entstehen. Viele Arten von Abbruchabfällen sind potenziell wertvoll und können zur Wiederverwendung oder zum Verkauf geerntet werden, während anderer Schutt zur Entsorgung außerhalb des Geländes abtransportiert werden muss. Einige Trümmer, die durch den Abriss von Gebäuden entstehen, können gefährlich sein, insbesondere in älteren Gebäuden, die Asbest und andere gefährliche Materialien enthielten. Anderer Schutt ist zunächst harmlos, kann aber nach der Deponierung in gefährlichere Bestandteile zerfallen. Beide dieser Arten von Abbruchabfällen erfordern in der Regel spezielle Entsorgungs- oder Beseitigungsverfahren, die die Gesamtkosten eines Projekts erhöhen können.
Viele Regierungen haben spezielle Vorschriften für die Sortierung und das Recycling von Bauschutt. Diese Vorschriften geben oft einen Prozentsatz an Schutt an, der sortiert werden muss, bevor der Rest auf eine Deponie oder eine andere Deponie transportiert werden kann. Ein typischer Prozess umfasst das Sortieren verschiedener Abfälle in große Abrollbehälter, die dann zur weiteren Verarbeitung auf eine Deponie oder eine andere Einrichtung transportiert werden können. Es ist oft im besten Interesse eines Bau- oder Abbruchunternehmens, den Schutt zu sortieren, da oft wertvolle Materialien zur Wiederverwendung geerntet werden.
Materialien wie Ziegel, Beton und Holz können oft für neue Bauprojekte wiederverwendet werden. Ziegel können als Landschaftsbaumaterial wiederverwendet oder verkauft werden, Beton wird oft als Zuschlagstoff abgebaut und Holz, das sich in gutem Zustand befindet, kann wiederverwendet werden. Bestimmte Holzarten, insbesondere Harthölzer und sehr alte Bretter und Bretter, sind oft sehr gefragt und können zum Verkauf angeboten werden. Alte Hartholzplatten werden oft als Bodenbelag wiederverwendet, und alte Balken oder Dielen können im Neubau für eine ansprechende Ästhetik verwendet werden.
Metallgegenstände wie Bewehrungsstäbe und Rohre sind oft ebenfalls wertvoll. Der Markt für Metallschrott unterliegt Schwankungen, obwohl es oft wirtschaftlich sinnvoll ist, Abbruchabfälle aus Metall zurückzugewinnen, anstatt sie zu deponieren. Diese Ablagerungen werden oft gereinigt, eingeschmolzen und dann verwendet, um neue Objekte herzustellen.
Nicht alle Arten von Abbruchabfällen sind nützlich, und oft wird eine große Menge Schutt zur Entsorgung auf einer Deponie abtransportiert. Andere Materialien können tatsächlich gefährlich sein, und staatliche Vorschriften bestimmen oft den Umgang mit ihnen. In einigen Fällen muss vor dem Abriss ein Sanierungsprozess durchgeführt werden, bei dem Materialien wie Asbest lokalisiert und entfernt werden. Andere Ablagerungen, wie z. B. Gipskartonplatten, können während des Abbruchprozesses relativ harmlos sein, neigen jedoch dazu, sich in schädliche Chemikalien zu zersetzen, sobald sie auf einer Deponie entsorgt werden. Diese Arten von Abbruchabfällen sind oft mit speziellen Verfahren und Kosten verbunden, die mit der Entsorgung verbunden sind.