Biogasenergie ist eine erneuerbare Energieform, die aus verrottendem organischem Material gewonnen wird. Biogas kann aus einer Vielzahl von Quellen gewonnen werden, von Kuhdung bis hin zu Deponieabfällen. Energie aus Biogas kann zur Wärmebereitstellung, zur Stromerzeugung oder zum Antrieb von Fahrzeugen genutzt werden. Biogasenergie wurde sowohl in Industrie- als auch in Entwicklungsländern verwendet und kann zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen beitragen, obwohl sie einige Nachteile mit sich bringt.
Diese Energieform entsteht, wenn Bakterien und andere Mikroorganismen in Abwesenheit von Sauerstoff organisches Material abbauen und essen, ein Prozess, der als anaerobe Vergärung bekannt ist. Während die anaerobe Vergärung ein natürliches Phänomen ist, werden künstliche Geräte, sogenannte Fermenter, verwendet, um die Ergebnisse zu optimieren. Die genaue Zusammensetzung des Gases variiert je nach Material und Art des Fermenters, aber das Primärgas ist im Allgemeinen Methan, ein starkes Treibhausgas.
Biogasenergie kann aus vielen verschiedenen Arten von organischem Material gewonnen werden. In den USA verwenden einige Landwirte Biogas aus Kuh- oder Schweinemist, um ihre Farmen mit Strom zu versorgen, und verkaufen sogar zusätzlichen Strom an Versorgungsunternehmen. In Europa, Nordamerika und anderen Teilen der Welt wird Deponiegas, das ansonsten Verschmutzungen verursachen könnte, aufgefangen und zur Stromerzeugung verwendet.
In Entwicklungsländern wie China und Indien wird Biogasenergie von kleinen Farmen und Haushalten zum Heizen und Kochen genutzt. Die Faulbehälter können mit allem versorgt werden, vom Hausmüll bis zum Abwasser, was die hygienischen Bedingungen in Gebieten verbessern kann, in denen eine moderne Infrastruktur nicht zur Verfügung steht. Darüber hinaus kann der anaerobe Vergärungsprozess einen kompostähnlichen Schlamm erzeugen, der einen guten Dünger ergibt.
Methan ist auch der Hauptbestandteil von Erdgas; Mit ein wenig Reinigung kann Biogasenergie fossile Brennstoffe ohne neue Infrastruktur oder Ausrüstung ergänzen oder ersetzen. Nach der Reinigung kann Biogas direkt in bestehende Erdgasleitungen eingespeist werden. Dadurch kann Biogas, manchmal auch Biomethan in aufbereiteter Form genannt, in Erdgaskraftwerken eingesetzt werden. Das bedeutet auch, dass erdgasbetriebene Pkw und Lkw Biogas als Kraftstoff nutzen können.
Biogas kann auch in Klimaschutzprogrammen eingesetzt werden. In vielen Fällen verbrennen die Erzeuger von Biogasenergie Methan und andere Treibhausgase, die sonst in die Atmosphäre gelangen würden. Neben dem Einkommen aus der Stromerzeugung können diese Erzeuger, ob ein einzelner Landwirt oder ein großes Unternehmen, COXNUMX-Gutschriften an Stromversorger und andere Unternehmen verkaufen.
Wie alle Energieträger hat auch Biogas Nachteile. Biogas kann zwar Treibhausgasemissionen reduzieren, ist aber nicht völlig schadstofffrei. Da ein Fermenter bakterienfreundlich gestaltet ist, besteht die Möglichkeit des Wachstums gefährlicher Mikroorganismen. Methan ist explosiv und es müssen Vorsichtsmaßnahmen bei der Handhabung oder beim Transport getroffen werden. Aufgrund der vielen Vorteile der Biogasenergie dürfte der Einsatz jedoch weltweit weiter zunehmen.