Beim Bodyboarden handelt es sich um eine Wassersportart, die dem Surfen ähnlich ist und bei der man in Bauchlage auf Wellen reitet. Bei einigen Wettbewerben kann der Teilnehmer das Board auch teilweise stehend fahren, wobei ein Knie die Oberfläche des Boards berührt. Es gibt auch einige Stances, die es dem Bodyboard-Enthusiasten ermöglichen, das Board im Stehen zu fahren.
Das Bodyboard ist ein leichtes, rechteckig geformtes Schaumstoffstück, das mit einem oder zwei Carbonstäben verstärkt ist, die manchmal als Stringer bezeichnet werden. Der stabilere Schaumstoff ist auf der Unterseite mit einer Kunststoffbeschichtung und auf der Oberseite des Boards mit einer zweiten Schicht aus weichem Schaumstoff versehen. Bodyboards sind in der Regel weniger als halb so groß wie ein Standard-Surfbrett, wodurch sie viel einfacher zu transportieren sind.
Es gibt zwar jahrhundertealte Beispiele für Bodyboard-Geräte, aber das moderne Bodyboard wurde Anfang der 1970er Jahre von Tom Morey entwickelt. Ursprünglich von einer Spielzeugfirma vermarktet, war das Bodyboard auf Anhieb ein Erfolg. Die meiste Zeit des Jahrzehnts wurde das ursprüngliche Design oft als Boogie Board bezeichnet.
Beim Bodyboarden geht es im Wesentlichen darum, eine Welle zu fangen und ans Ufer zu reiten. Im Gegensatz zum Surfen, das breite, kräftige Wellen erfordert, kann Bodyboarding überall dort genossen werden, wo Wellen mit etwas röhrenförmigem Charakter sind. Das Board wird normalerweise mit dem Bauch nach unten auf dem Board gefahren, obwohl es eine Reihe von Wettbewerbsbewegungen gibt, die andere Positionen erfordern.
Während viele der zum Surfen idealen Orte nicht unbedingt zum Bodyboarden geeignet sind, gibt es eine Reihe von Spots auf der ganzen Welt, an denen Bodyboarden ein beliebter Zeitvertreib ist. So unterschiedliche Standorte wie Großbritannien, Japan, Brasilien und Spanien bieten eine Reihe von Gebieten, die hervorragende Bedingungen zum Bodyboarden bieten. Wettbewerbe finden das ganze Jahr über statt, wobei viele langjährige Bodyboard-Enthusiasten jedes Jahr an mehreren Wettbewerben teilnehmen. Wie bei jeder Form von Wassersportveranstaltungen umfassen Bodyboarding-Wettkämpfe Kraft-, Beweglichkeits-, Stil- und Formtests. Einige der Wettbewerbe richten sich eher an Amateure, während einige Wettbewerbe eher an fortgeschrittene Bodyboarder gerichtet sind.