Stumpfschmelzen ist ein Begriff aus dem Schweißen, der den Vorgang beschreibt, bei dem zwei Bauteile auf extreme Temperaturen erhitzt und dann zu einem dauerhaften Verbund zusammengepresst werden. Im Gegensatz zu anderen Schweißarten, bei denen ein Lot eingearbeitet wird, schmilzt diese Technik tatsächlich Metalle und Thermoplaste in geschmolzene Form, so dass die beiden Teile auf molekularer Ebene zu einem zusammengefügt werden. Die erforderliche Gesamtwärme und -kraft hängt von den miteinander zu verbindenden Materialien ab, und diese Variablen müssen im Voraus berechnet werden, um sicherzustellen, dass die Gegenstände ihre Gesamthaltbarkeit während des Prozesses nicht beeinträchtigen. Wenn diese Technik korrekt ausgeführt wird, wird der Bereich, in dem die Stumpffusion stattgefunden hat, genauso stark oder stärker als die Originalstücke und ebenso widerstandsfähig gegen Beschädigungen.
Eine der gebräuchlichsten Methoden des Stumpfschmelzens wird an Metallstäben durchgeführt, die zu einer Vielzahl von Gegenständen geformt werden. Die beiden Enden der Stäbe werden gereinigt und für den Klebevorgang vorbereitet und anschließend im gewünschten Winkel zusammengesteckt. Diese beiden Gegenstände werden dann erhitzt, bis ihre Oberflächen zu glühen beginnen und tatsächlich schmelzen, woraufhin sie zusammengedrückt werden, damit der Verbindungsprozess stattfinden kann. Sobald die Wärmequelle von diesen Metallstücken entfernt ist, kühlen sie schnell ab und bilden einen festen Gegenstand. In Fällen, in denen die neu gebildete Verbindung besonders stark sein muss, können Stahl und Wolframlegierungen hinzugefügt werden, um die Gesamtbeständigkeit auf ein Niveau zu erhöhen, das im Vergleich zu anderen Teilen der Metalloberfläche überschritten wird.
Der Metallstumpfschmelzprozess wird normalerweise von Maschinen abgeschlossen, die innerhalb von Minuten Hunderte dieser dauerhaften Verbindungen bilden können, und oft ist das Ergebnis technisch perfekter als das, was die menschliche Hand schaffen könnte. Normalerweise wird eine Montagelinie mit dieser Art von Technologie implementiert, damit die neu verbundenen Metalle eine Chance haben, auf natürliche Weise abzukühlen, während andere Teile angebracht werden, was einen kontinuierlichen Schmelz- und Abkühlzyklus ermöglicht. Größere Objekte können mehrere unterschiedliche Schweißnähte gleichzeitig erfordern, um die strukturelle Integrität während des Verbindungsprozesses aufrechtzuerhalten.
Alles, von Handwerkzeugen bis hin zu komplexen Maschinen, wird durch Stumpfschmelzen in Fabriken und auf Baustellen auf der ganzen Welt hergestellt. Der Hauptvorteil dieser Technik ist die Geschwindigkeit und Präzision, die mit wenig menschlicher Interaktion erreicht werden können, während der größte Nachteil darin besteht, dass man sich für schwere oder komplexe Schweißnähte auf Maschinen verlassen muss. Elektrofusion und geführte Seitenbiegung sind einige der beliebtesten alternativen Verfahren; Beide Methoden haben jedoch auch die gleichen relativen Vor- und Nachteile im Vergleich zur Stumpffusion.