Ceratophyllum bezieht sich auf eine Pflanzengattung, die allgemein als Hornkraut bekannt ist und manchmal als Coontails bezeichnet wird. Sie sind Wasserpflanzen und wachsen unter Wasser schwimmend, oft nahe an der Oberfläche. Sie sind normalerweise grün, mit nadelartigen Blättern. Sie kommen auf der ganzen Welt in gemäßigten und tropischen Klimazonen vor, die in Süßwasserhabitaten wachsen. Sie werden auch für den Einsatz in Gartenteichen und in Aquarien angebaut, wo sie helfen können, das Wasser klar zu halten.
Die meisten Arten von Ceratophyllum sind hellgrün, obwohl einige Sorten einen dunkleren olivgrünen Farbton haben. Die Stängel sind glatt und zart, verzweigen sich oft an wenigen Stellen und können unter optimalen Bedingungen eine Länge von 3 bis 10 m erreichen. Die langen, schmalen, flachen Blätter, die Tannennadeln ähneln, wachsen in alle Richtungen um den Stängel entlang seiner gesamten Länge, mit dichterem Wachstum in der Nähe der Spitze. Ceratophyllum schwimmt normalerweise frei im Wasser und hat keine Wurzeln, obwohl es gelegentlich wurzelähnliche Blätter bildet, die dazu beitragen, die Pflanze in bewegtem Wasser zu verankern. Winzige grüne Blüten, die sich in der Nähe der Blattbasis befinden, blühen während der Sommermonate oft unbemerkt.
Die heimische Verbreitung von Ceratophyllum wird als kosmopolitisch bezeichnet, was bedeutet, dass es auf der ganzen Welt vorkommt und kein bestimmtes Heimatgebiet hat. Sie bevorzugt tropisches und gemäßigtes Klima. Es kommt in Süßwasserteichen, Seen, Sümpfen und langsam fließenden Bächen vor und schwimmt meistens unter Wasser nahe der Oberfläche. Es wird auch in künstlichen Gartenteichen kultiviert und in Aquarien verwendet.
Die wichtigsten Voraussetzungen für das Wachstum von Ceratophyllum sind Sonnenlicht und Wasser. Obwohl sie Samen produzieren, vermehrt sich Ceratophyllum normalerweise durch Teilung. Brechen Pflanzenteile aufgrund der empfindlichen Beschaffenheit des Stängels ab, wachsen sie häufig zu neuen Pflanzen, die auch als regenerierend bezeichnet werden. Bei der Verwendung als Teichpflanze muss ein Gärtner nur die Pflanzenspitzen vorsichtig abbrechen und schwimmen lassen, wenn mehr Pflanzen gewünscht werden. Unter den richtigen Bedingungen vermehrt sich die Pflanze normalerweise ohne Hilfe und kann sogar beginnen, den ganzen Teich zu füllen und auszudünnen.
Ceratophyllum wird oft in Gartenteichen oder Aquarien platziert, um das Wasser frei von Algen zu halten. Es wächst extrem schnell und verbraucht die Nährstoffe im Wasser, wodurch das Algenwachstum im Wesentlichen ausgehungert wird. Es verbraucht überschüssiges Nitrat im Wasser und gibt große Mengen an Sauerstoff ab, was zur Erhaltung einer gesunden Wasserumgebung beiträgt. Es bietet auch Schutz für kleine Fische und Wirbellose wie Schnecken, was es zu einer nützlichen Lebensraumpflanze in natürlichen und künstlichen Umgebungen macht.