Die Programmierung einer computergesteuerten Drehmaschine (CNC) ist der Prozess, durch den eine computergesteuerte Drehmaschine programmiert wird, um ihren Betrieb zu automatisieren. Ein Programmierer gibt Anweisungen gemäß Konstruktionsparametern ein, und die Maschine folgt diesen Anweisungen, wodurch das Objekt schnell und effizient hergestellt wird. Die CNC-Drehmaschinenprogrammierung hat viele Branchen und Fertigungsbetriebe revolutioniert und bietet im Allgemeinen eine Kostensenkung bei gleichzeitiger Steigerung der Produktivität gegenüber direkt von Menschen bedienten Drehmaschinen.
Eine Drehmaschine ist eine Maschine, die ein Stück Material, das sogenannte Material, mit hohen Geschwindigkeiten dreht und dabei eine Vielzahl von Schneidwerkzeugen anwendet, um eine gewünschte Form zu erzeugen. Drehmaschinen werden seit Jahrhunderten verwendet, um alle möglichen Dinge herzustellen, von Baseballschlägern bis hin zu Nockenwellen für Motoren. Früher wurden Drehmaschinen von Hand bedient, aber im frühen 20. Jahrhundert begannen die ersten Schritte zur Automatisierung ihres Betriebs mit mechanischen Systemen von Nocken und Mustern, die ein Teil oder Produkt von einer Vorlage oder einem Prototyp duplizieren konnten.
Die Erfindung des Computers und dann der Mikroprozessoren führte zur Erfindung der CNC-Drehmaschine. Da Mikroprozessoren billiger und leistungsfähiger geworden sind, haben sie es ermöglicht, Drehmaschinen und andere Maschinen kostengünstig und effizient zu automatisieren und zu programmieren. Vieles davon wird mit Computer Aided Design (CAD)-Technologie durchgeführt und führt zu einem hohen Grad an wiederholbarer Präzision bei bearbeiteten Teilen und Produkten. Durch die CNC-Drehmaschinenprogrammierung sind viele komplexe und präzise Operationen möglich, die zuvor unter direkter menschlicher Bedienung nicht möglich waren.
Heute bieten viele Fachhochschulen und Universitäten Kurse oder Abschlüsse im Bereich der CNC-Drehmaschinenprogrammierung an. Die Arbeit eines CNC-Drehmaschinenprogrammierers geht oft Hand in Hand mit der CAD-Konstruktion, aber diese Arbeiten können von verschiedenen Personen ausgeführt werden. Teile und Produkte werden mit einer Vielzahl ausgeklügelter Konstruktionsprogramme konstruiert, und die Spezifikationen werden dann vom Programmierer in eine CNC-Drehmaschine eingegeben. Die Maschine führt dann die Dreharbeiten gemäß diesen Anweisungen aus und schneidet das Material schnell und effizient nach Spezifikation.
Die CNC-Drehmaschinenprogrammierung ermöglicht auch, dass eine Maschine schnell von der Herstellung eines Teils oder Produkts auf ein anderes umgestellt wird. Ein Programmierer kann der Maschine viele verschiedene Sätze von Spezifikationen bereitstellen und zwischen ihnen durch einfaches Drücken einiger Tasten umschalten. Viele dieser Maschinen sind so fortschrittlich konstruiert, dass die Schneidwerkzeuge nicht manuell gewechselt werden müssen, sondern automatisch von der Maschine selbst gemäß ihren programmierten Anweisungen zur Herstellung des gewünschten Produkts gewechselt werden.