Viele italienische Rezepte verlangen nach zubereiteter Pasta, aber es gibt eine Alternative, die viele Köche verwenden, wenn frische Pasta nicht verfügbar ist oder nicht für das Gericht geeignet ist. Italienische Crpes namens Crespelle können in einer Standard-Crpe-Pfanne zubereitet und anstelle von Nudelnudeln in beliebten Gerichten wie Lasagne und Manicotti verwendet werden. Tatsächlich werden sie in einigen Kochkreisen auch als Manicotti-Pfannkuchen bezeichnet.
Crespelle kann entweder in herzhaften oder süßen Rezepten verwendet werden, obwohl der Crpe-Teig normalerweise nicht mit Zucker zubereitet wird. Ein typisches Teigrezept erfordert Eier, Allzweckmehl, Wasser, Milch und Salz. Die Zutaten werden miteinander vermischt, bis der Teig die Konsistenz einer Sahne oder eines Verdünners hat. Es wird in eine geölte oder gebutterte Crpe-Pfanne oder eine andere antihaftbeschichtete Pfanne gegeben und nur bis ganz leicht gebräunt gegart. Diese Technik kann einige Übung erfordern, bis konsistente Ergebnisse möglich sind.
Die Crpes können im Voraus zubereitet und gestapelt werden, bis sie benötigt werden. Eine Standard-Käse-Fleisch-Manicotti-Füllung zum Beispiel passt gut zu Crespelle. Auch gesüßte Fruchtfüllungen können hineingelegt werden, um das Herzstück eines aufwendigen Desserts zu bilden. Anstelle von flachen Lasagnenudeln können auch einzelne Schichten einer Lasagne durch die Crpes getrennt werden. Gefüllte können auch mit Käse bedeckt und im Ofen gebacken werden. Dazu kann auch eine für Pasta geeignete Sauce verwendet werden.
Während Butter verwendet werden kann, um zu verhindern, dass Crespelle an der Pfanne kleben, verwenden viele Köche Olivenöl, um den fertigen Crepes einen herzhaften Geschmack zu verleihen. Idealerweise sollten sie so dünn und leicht sein wie andere Crpes-Arten, nicht schwer oder dick wie herkömmliche Pfannkuchen. Eine kleine Menge dünner Teig sollte in der Pfanne herumgewirbelt werden und der Crpe sollte schnell gewendet werden, wenn er sich von den Seiten löst und fest wird.
Viele Menschen bevorzugen die leichtere Textur von Crespelle in traditionellen italienischen Gerichten, insbesondere in Rezepten, die für Vegetarier oder solche mit einer kohlenhydratarmen Diät entwickelt wurden.