Das auditive Gedächtnis ist die Fähigkeit, mündlich präsentierte Informationen zu verarbeiten, mental zu analysieren und zu speichern, um sie später abzurufen. Diejenigen mit einer starken Kapazität für diese Art von Gedächtnis werden als auditive Lerner bezeichnet. Die Fähigkeit, aus mündlichen Anweisungen und Erklärungen zu lernen, ist eine grundlegende Fähigkeit, die ein Leben lang benötigt wird.
Als eine der wichtigsten Lernfähigkeiten haben Kinder mit schwachem Hörgedächtnis oft Schwierigkeiten, die Bedeutung von Wörtern zu verstehen und können ein verzögertes Sprachverständnis zeigen. Dies liegt daran, dass die Phonetik ein auditives Kurzzeitgedächtnis erfordert, damit Kinder sich Wortlaute merken und sie zu Wörtern zusammensetzen können. Da viele Kinder lesen lernen, indem ihnen vorgelesen wird, brauchen Personen mit Hörproblemen wahrscheinlich länger, um lesen zu lernen, und diese Verzögerungen können sich später im Leben mit schlechten Lese- und Schreibfähigkeiten widerspiegeln.
Die Fähigkeit zum auditiven Gedächtnis scheint genetisch bedingt zu sein. Etwa 5 % der Bevölkerung in entwickelten Ländern haben Lernbehinderungen, die das auditive Lernen behindern. Die Störung tritt in der Regel in Familien auf und wird häufig bei eineiigen Zwillingen geteilt. Die Störung wurde auch mit genetischen Erkrankungen und Entwicklungsstörungen in Verbindung gebracht.
Eltern können das auditive Kurzzeitgedächtnis eines Kindes testen, indem sie seine Fähigkeit testen, eine Zahlenfolge vor dem Tester zu wiederholen. Ein Elternteil kann damit beginnen, eine Folge von vier einfachen Zahlen zu sagen, wie zum Beispiel 5-2-8-4, und das Kind bitten, die Folge zu wiederholen. Wenn das Kind erfolgreich ist, kann die Testsequenz auf fünf Nummern erhöht und so lange fortgesetzt werden, bis das Kind die Sequenz beim ersten Versuch zu 75 % der Zeit nicht mehr richtig wiederholen kann. Kinder sollten die Fähigkeit haben, sechs oder mehr Ziffern zu wiederholen, um die Fähigkeit zu haben, Phonetik zu lernen.
Auditive Lernfähigkeiten können durch eine Reihe von Übungen entwickelt werden. Eltern, die sie bei ihren Kindern entwickeln möchten, können den ganzen Tag über eine Reihe einfacher Praktiken anwenden. Sie können ihre Kinder beispielsweise bitten, gesprochene Nachrichten laut zu wiederholen sowie wichtige Informationen wie Telefonnummer und Adresse zu wiederholen, um sie ins Gehör zu bringen. Eltern können mit ihren Kindern auch Memory-Spiele spielen, wie zum Beispiel einen Rhythmus klatschen und das Kind bitten, die Sequenz zu wiederholen. Kinder können ihre Fähigkeiten auch verbessern, indem sie Wortassoziationen und Kategorisierungen von Wörtern und Objekten lernen.
Die Entwicklung auditiver Fähigkeiten ist nicht nur auf kleine Kinder beschränkt. Ältere Kinder und Erwachsene können ihr auditives Kurzzeitgedächtnis schärfen, indem sie verbale Hinweise in schriftliche Notizen umwandeln. Außerdem können sie einen Satz oder Absatz aus einem Buch vorlesen und den Inhalt mit eigenen Worten erklären oder das wörtliche Wiederholen von Sätzen üben.