Das ausgegebene Aktienkapital ist der Wert des Kapitals, das ein Unternehmen bereits an seine Anleger in Aktien verkauft hat. Anleger des Unternehmens haben möglicherweise noch keine Zahlung für die Aktien geleistet, aber das Unternehmen kann den Wert dessen, was verkauft wurde, trotzdem berechnen. Dieser Betrag darf nur ein Teil des Kapitals sein, das die Gesellschaft zu beschaffen versucht, das durch das genehmigte Aktienkapital repräsentiert wird. Bei der Berechnung des ausgegebenen Grundkapitals bleiben Marktveränderungen des Wertes der ausgegebenen Aktien nach deren Verkauf unberücksichtigt.
Viele Unternehmen erhöhen das Kapital, das für die Führung ihres Geschäfts verwendet wird, indem sie Aktien an Investoren ausgeben, die die Früchte ihrer Investitionen ernten können, wenn das Unternehmen erfolgreich ist. Dieser Aktienverkauf kann über den freien Markt an Stammaktionäre erfolgen, oder er kann an Vorzugsaktionäre wie die Gründer des Unternehmens oder private Investoren verkauft werden. Der Betrag der ausgegebenen Aktien in Bezug auf das Kapital, das sie aufgenommen haben oder nach Eingang der Zahlungen erhöhen werden, ist das ausgegebene Grundkapital.
Beim ausgegebenen Aktienkapital ist zu beachten, dass es ein notwendiger Bilanzbestandteil für Unternehmen ist, also kapitalmäßig dargestellt wird. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, ein Unternehmen hat 100 seiner Aktien zu einem Preis von 10 US-Dollar (USD) pro Aktie verkauft. Der ausgegebene Kapitalbetrag beträgt in diesem Fall 100 multipliziert mit 10 USD oder 1,000 USD. So viel Geld kann das Unternehmen aus dem Verkauf dieser Aktien beanspruchen.
Wenn die Aktie auf dem freien Markt an Wert gewinnt oder verliert, hat dies keinen Einfluss auf das Gesamtkapital des ausgegebenen Aktienkapitals. Stellen Sie sich anhand des obigen Beispiels vor, dass der Aktienkurs nach dem Kauf der Aktien durch die Anleger auf 15 USD pro Aktie gestiegen ist. Auch wenn der Gesamtwert dieser 100 von den Investoren gehaltenen Aktien mittlerweile auf 1,500 USD angestiegen ist, wird das Unternehmen aus dem ersten Aktienverkauf immer noch nur 1,000 USD aufbringen. Der Überschuss gehört den Investoren, nicht dem Unternehmen.
Ein Unternehmen, das Aktien ausgibt, hat immer eine maximale Anzahl von Aktien, die es zu verkaufen bereit ist. Das Geld, das beim Verkauf all dieser Aktien eingenommen wird, wird als genehmigtes Aktienkapital bezeichnet. Dies stellt den Gesamtbetrag dar, den das Unternehmen idealerweise für seine Geschäftstätigkeit aufbringen möchte. Das ausgegebene Aktienkapital stellt den Teil des genehmigten Aktienkapitals dar, der bereits aus verkauften Aktien aufgebracht wurde.