Das Institute of Contemporary Arts ist ein in London ansässiges Kunstzentrum, das sich innovativer und experimenteller Arbeit widmet. Das 1947 gegründete Institut zog mehrmals um, bevor es 1968 einen festen Wohnsitz in der Londoner Innenstadt fand. Vielleicht ist das Hauptziel des Institute of Contemporary Arts, anspruchsvolle, nicht-traditionelle Kunst von etablierten und aufstrebenden Künstlern zu fördern, die in einer Reihe von verschiedenen Medien, obwohl einige Kommentatoren behaupten, dass der Innovationsgeist, in dem sie gegründet wurde, später verloren gegangen ist. Neben seinen Galerien verfügt das Institut auch über einen Lesesaal, ein Theater und eine Bar.
Zur Zeit seiner Gründung 1947 war das Institute of Contemporary Arts im Wesentlichen nur eine Gruppe experimenteller Künstler, die sich regelmäßig im Keller eines zentralen Londoner Theaters trafen, um über Kunst zu diskutieren. 1950 richtete das Institut seinen ersten festen Standort und Ausstellungsraum in einem ehemaligen Wohnhaus des britischen Marinehelden Horatio Nelson aus dem 18. Jahrhundert ein. 1968 zog es erneut um, diesmal an einen Ort, der sich in unmittelbarer Nähe zu den berühmten Londoner Wahrzeichen Buckingham Palace und Trafalgar Square befindet. Seit 2011 ist das Institut weiterhin an diesem Standort ansässig.
Das Institut für Zeitgenössische Kunst hat sich seit seiner Gründung zum Ziel gesetzt, Künstlern ein Forum zu bieten, um Arbeiten zu diskutieren und zu zeigen, die konventionelle künstlerische Grenzen in Frage stellen. Es hat die Arbeit in einer Vielzahl verschiedener Medien gefördert, darunter Malerei, Skulptur, Film, Performance-Kunst, Mode und Musik. Über einen Zeitraum von mehreren Jahrzehnten hat das Institut Arbeiten und Performances von so unterschiedlichen Künstlern wie dem Maler Jackson Pollack, der Modedesignerin Vivienne Westwood, dem Filmemacher Lars von Trier und den Punkmusikern The Clash ausgestellt. Einige Kritiker argumentieren jedoch, dass das Institut seit Beginn des 21.
In der Regel ist das Institute of Contemporary Arts an fünf Tagen pro Woche für die Öffentlichkeit zugänglich. Besucher können die meisten Ausstellungen in den Galerien kostenlos besuchen. Das Institut verfügt auch über ein Theater, das regelmäßig eine Reihe unabhängiger und ausländischer Filme zeigt, sowie eine Bar, die sowohl Getränke als auch Speisen serviert. Für Studierende und Forschende verfügt das Institut über einen Lesesaal mit einer Vielzahl von Texten und Materialien zur experimentellen Kunst. Wer den Lesesaal nutzen möchte, muss sich in der Regel vor seinem Besuch beim Institut um Erlaubnis bitten.