Das Kew Bridge Steam Museum, das sich in einer alten Pumpstation befindet, erforscht wasserpumpende Dampfmaschinen und die Wasserversorgungsindustrie. Der markante Standpipe Tower markiert den Standort des Museums wenige Meter westlich der Kew Bridge über die Themse in London, England. Das 1973 eröffnete Kew Bridge Steam Museum bietet eine Vielzahl von Dampf- und Strahlmaschinen sowie andere Technologien, die einst dazu beigetragen haben, die Stadt mit Wasser zu versorgen. Eines der Hauptziele des Museums ist es, diese Geschichte für alle Besucher unabhängig von ihrem früheren Interesse an Dampfmaschinen interessant und zugänglich zu machen.
Das heutige Kew Bridge Steam Museum war einst eine voll funktionsfähige Pumpstation, die erstmals 1838 eröffnet wurde. Die Station wurde bis 1958 um Dampf-, Allen-Diesel- und Elektropumpen erweitert. Anstatt die Motoren bei der Stilllegung der Station zu zerstören, wurden sie bei der Absicht, am Standort schließlich ein Museum zu gründen. Der Kew Bridge Engines Trust wurde 1973 als Wohltätigkeitsorganisation gegründet, um die Pumpstation zu restaurieren und ein Museum zu eröffnen. 1975 hatte die Stiftung ihr Ziel erreicht, ist jedoch weiterhin auf Spenden und andere Unterstützung angewiesen, um das Museum zu erhalten und zu betreiben.
Das Herzstück dieses Museums ist die Steam Hall. Die Sammlung hier zeigt eine grüne Dreifach-Expansions-Dampfmaschine, die ein Design und einen Typ darstellt, der üblicherweise nach 1900 gebaut wurde. Mehrere markante Balkenmaschinen sind ebenfalls zu sehen, wie die größte erhaltene Einzylinder-Trägermaschine der Welt. Weitere Exponate sind die Maudslay-Maschine, die erste Balkenmaschine, die für die Pumpstation 1838 gebaut wurde, und die Boulton-und-Watt-Maschine aus dem Jahr 1820. Besucher können auch eine Fahrt mit der Dampfmaschine der Pumpstation unternehmen, die Waterworks . genannt wird Eisenbahn.
Die Water for Life Gallery ist interaktiver und möchte den Besucher über Wasserversorgungstechnologien von der Zeit Roms bis heute informieren. Bäder, Spülen und Boiler sind ebenso zu sehen wie andere Technologien. Es gibt auch Informationen und interaktive Displays über Toshers aus der viktorianischen Zeit oder Aasfresser, die in Gruppen von mindestens drei Personen in der Kanalisation nach Wertsachen jagten, um sich vor Ungeziefer zu schützen. Die Ausstellung endet mit einem Abschnitt des Hauptrings von Thames Water London, der zeigt, wie das Wasserversorgungssystem der Stadt heute funktioniert. Die Besucher werden mit einem besseren Verständnis des Wasserverbrauchs in ihrem täglichen Leben und der Arbeit, die für die Sicherheit des Wassers erforderlich ist, verlassen.
Gruppen und Forscher sind im Kew Bridge Steam Museum willkommen. Das Museum verfügt über ein umfangreiches Archiv, das jedoch größtenteils technischer Natur ist und sich auf die Londoner Wasserversorgungsindustrie konzentriert. Forscher können auch mündliche Interviews mit ehemaligen Pumpstationsmitarbeitern sowie Personallisten einsehen. Interessierten steht ein Forschungsführer zur Verfügung, auf Wunsch reserviert das Museum einen Termin für einen Forscher.
Dieses Museum wird international von verschiedenen Organisationen anerkannt. Die American Society of Mechanical Engineers und die britische Institution of Mechanical Engineers ernannten das Kew Bridge Steam Museum 1997 zum Gütesiegel des Ingenieurerbes. Das Museum ist auch Teil der European Route of Industrial Heritage, einem Netzwerk der wichtigsten Industrieerbestätten des Kontinents, das die Auswirkungen der Industrialisierung in den europäischen Ländern.
Die einzigartige Lage, Sammlung und Architektur des Museums haben es zu einem beliebten Ort für Fernsehen und Film gemacht. Zum Beispiel wurde „Remembrance of the Daleks“, eine 1988er Episode der Science-Fiction-Fernsehserie Doctor Who, teilweise im Kew Bridge Steam Museum gedreht. Das Museum war auch in der Eröffnungstitelsequenz von Top of the Pops, einer Musikshow der British Broadcasting Corporation, von 1991 bis 1995 zu sehen.