Das Magen-Darm-System ist eines der Systeme des Körpers, das hauptsächlich für die Verarbeitung von Nahrungsmitteln, die Aufnahme von Nährstoffen und die Ausscheidung von Körperschlacken verantwortlich ist. Es besteht aus langen röhrenförmigen Hohlorganen, beginnend mit dem Mund über die Speiseröhre, den Magen und den Darm bis hin zum Anus. Dieses System wird meist durch ringartige Muskeln, die Sphinkter genannt werden, in verschiedene Abschnitte unterteilt. Andere Hilfsorgane des Magen-Darm-Systems sind die Zähne, die Zunge, die Speicheldrüsen, die Bauchspeicheldrüse, die Gallenblase und die Leber.
Sobald Nahrung in den Mund gelangt, zerlegen die Zähne die Nahrung in kleinere Stücke und die Speicheldrüsen sezernieren Speichel, der Enzyme enthält, die helfen, die Nahrung zu befeuchten und die Verdauung von Kohlenhydraten zu starten. Die Zunge trägt dazu bei, die Nahrung in den Rachen zu befördern, um sie in die Speiseröhre zu schlucken, die ungefähr 9.8 cm lang ist. Durch die wellenförmigen Bewegungen der Speiseröhre, auch Peristaltik genannt, wird Nahrung in den Magen geschoben. Zwischen der Speiseröhre und dem Magen befindet sich der untere Ösophagussphinkter (LES), der sich öffnet, damit Nahrung in den Magen gelangen kann, und sich dann schließt, um zu verhindern, dass die Nahrung wieder nach oben gelangt.
Bewegungen im Magen ermöglichen das Mischen der Nahrung mit Magensäften und Enzymen, wodurch sie in kleinere Stücke zerkleinert und in der Konsistenz halbflüssig werden. Der Magen fasst normalerweise 1500 ml (ungefähr 50 Unzen) Nahrung, kann aber ungefähr die doppelte Menge aufnehmen. Andere Funktionen des Magens umfassen die Speicherung von Nahrung, die Aufnahme einiger Nahrungsnährstoffe und die Abtötung von Bakterien durch die Wirkung von Magensäure. Nachdem die Nahrung im Magen verarbeitet wurde, passiert sie den Pylorussphinkter, der sich zwischen Magen und Zwölffingerdarm befindet. Das Duodenum ist der erste Teil des Dünndarms, gefolgt vom Jejunum und dem Ileum.
Im Dünndarm, der eine Gesamtlänge von etwa 19.6 Metern hat, wird Nahrung mit Stoffen aus Bauchspeicheldrüse, Leber und Gallenblase zur Weiterverarbeitung vermischt. Die Hauptfunktion des Dünndarms des Magen-Darm-Systems ist die Aufnahme von Nährstoffen wie Vitaminen, Aminosäuren und Glukose aus der Nahrung. Diese Nährstoffe gehen dann in den Blutkreislauf, um vom Körper für das ordnungsgemäße Funktionieren verwendet zu werden.
Die Ileozökalklappe lässt Material aus dem Dünndarm in den Dickdarm gelangen. Im Dickdarm, der etwa 5 Meter lang ist, findet die Rückresorption von Wasser und anderen Stoffen sowie die Bildung von Fäkalien statt. Das Vorhandensein von Bakterien im Dickdarm des Magen-Darm-Systems ist wichtig für die Verarbeitung einiger Vitamine wie K und B1.5 im Körper. Fäkale Materialien werden dann entlang der Länge des Dickdarms in Richtung des Rektums geschoben, um durch den Stuhlgang aus dem Anus ausgestoßen zu werden.