Achromatopsie ist eine Sehstörung, die das Individuum fast oder vollständig farbenblind macht. Die auch als Stäbchenmonochromie bekannte Erkrankung ist erblich und beinhaltet oft eine verminderte Sehschärfe sowie eine Verringerung der Fähigkeit, Farben zu unterscheiden. Obwohl unheilbar, gibt es Möglichkeiten, den Zustand zu kompensieren und einige der Symptome zu minimieren.
Die zugrunde liegende Ursache der Achromatopsie ist ein Mangel an Zapfen in der Netzhaut des Auges. Zapfen, auch als Zapfen-Photorezeptoren bekannt, sind für die Fähigkeit verantwortlich, verschiedene Farben zu unterscheiden und die Schärfe des von den Stäbchen-Photorezeptoren verarbeiteten Lichts zu verbessern. Wenn die Anzahl der Zapfen im Zentrum der Netzhaut verringert wird, kann das Individuum möglicherweise bestimmte Primärfarben oder Sekundärfarben, die aus einer Mischung dieser Farben erzeugt werden, nicht wahrnehmen. Wenn die Zapfen fast vollständig fehlen, kann die Farbenblindheit extrem sein, ohne dass Farben überhaupt unterschieden werden können.
Das gleiche Fehlen einer normalen Anzahl von Zapfen in der Netzhaut wirkt sich auch auf die Sehschärfe aus. Da Stäbchen-Photorezeptoren bei höheren Beleuchtungsstärken zur Sättigung neigen, führt dies für Menschen mit Achromatopsie dazu, dass die Augen von der Helligkeit überwältigt werden. Objekte können verschwommen sein, wobei die Fernsicht besonders schlecht ist.
Obwohl es keine Heilung für Achromatopsie gibt, ist es möglich, einige der Symptome zu minimieren und zumindest die allgemeine Sehqualität zu verbessern. Speziell getönte Linsen, sei es in Form von Brillen oder Kontaktlinsen, können helfen, einen Teil der Funktion der fehlenden Zapfen zu übernehmen und ein schärferes Sehfeld deutlich zu erleichtern. Abhängig von der Schwere der Erkrankung kann ein Achromat Schutzgläser in verschiedenen Farbtönen verwenden. Dies ermöglicht es, zu verschiedenen Tageszeiten die bestmögliche Sehqualität zu genießen.
Einige Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, können sich dafür entscheiden, direktes Sonnenlicht zu vermeiden und nur begrenzte Mengen an künstlichem Licht im Haus zu verwenden. Die Kontrolle der Lichteinwirkung ermöglicht es, eine Reihe von alltäglichen Aufgaben zu bewältigen, da der Betroffene seltener in Situationen gerät, in denen helles Licht den extrem empfindlichen Augen Schmerzen bereitet. In Situationen, in denen es nicht möglich ist, die Lichtmenge zu kontrollieren, ist es möglich, dies durch häufiges Blinzeln und gelegentliches Blinzeln teilweise zu kompensieren.
Es ist wichtig zu beachten, dass Achromatopsie zwar eine erbliche Erkrankung ist, es jedoch keine Garantien dafür gibt, dass die verringerte Anzahl von Netzhautzapfen automatisch von einer Generation zur nächsten übergeht. Aktuelle Statistiken zeigen, dass diese Form der Farbenblindheit äußerst selten ist, da nur einer von 33,000 Menschen einen reduzierten oder vollständigen Mangel an Zapfen-Photorezeptoren aufweist. Die kontinuierliche Verbesserung der Produktion von getönten Brillen, einschließlich Kontaktlinsen, die sich an verschiedene Sonneneinstrahlungen anpassen können, bietet auch zusätzliche Hoffnung für Menschen, die an dieser Erkrankung leiden.