Das Staatsmotto Alaskas „North to the Future“ wurde 1967 während der hundertjährigen Feierlichkeiten zum Kauf von Russland im Jahr 1867 offiziell angenommen. Es soll das Versprechen der Gelegenheit in diesem schönen, riesigen und dünn besiedelten Staat zwischen den Nordpazifik und Arktis, westlich von Kanada. Im Vorfeld der Feierlichkeiten wurde ein Wettbewerb veranstaltet, um Vorschläge für das Staatsmotto von Alaska zu erhalten, die von der Öffentlichkeit eingereicht wurden.
Ursprünglich „russisches Alaska“ genannt, wurde das Gebiet erstmals im 1700. Jahrhundert von Europäern entdeckt, als zahlreiche russische Seeleute Erkundungstouren unternahmen, an Land gingen und mit den dort lebenden Eskimos in Kontakt kamen. Nach diesem ersten Kontakt wurden jahrzehntelang viele russische Reisen nach Alaska unternommen, um geografische Informationen zu sammeln und mehr über seine Menschen, sein Klima und seine Ressourcen zu erfahren. Neben der Anhäufung von Wissen war die lukrativste Ressource des Territoriums, das Fell von Tieren wie Robben, zunächst das Hauptinteresse der Russen.
Gegen Ende des 1700. Jahrhunderts ließ sich die russische Regierung in Alaska mit einer Firma namens Russian American Company nieder, deren Hauptgeschäftsführer auch der Gouverneur war. Alaska durchlief dann eine längere Zeit zeitweiliger Kämpfe, in der die Ureinwohner um ihre Ressourcen und ihr Land kämpften, ebenso wie verschiedene europäische Länder. William Seward orchestrierte 1867 den Kauf Alaskas von Russland und wurde 1959 zum 49. Bundesstaat der USA.
Das Motto wurde 1967 festgelegt. Große Feierlichkeiten zum 100-jährigen Jubiläum des Kaufs von Alaska waren geplant und im Vorfeld wurde 1963 ein Wettbewerb veranstaltet, bei dem Alaskaner aufgefordert wurden, Vorschläge für das Staatsmotto von Alaska einzureichen. Richard Peter, ein Journalist aus der Hauptstadt Juneau, schlug „North to the Future“ vor, das als Siegerbeitrag bewertet wurde und der während der Hundertjahrfeier 1967 zum Staatsmotto wurde Ort der Freiheit, ein vielversprechender Staat voller natürlicher Ressourcen und weitläufiger Flächen. Ein Preis von 300 US-Dollar wurde Peter verliehen.
Das Staatsmotto von Alaska ist nur eines von vielen Symbolen und Emblemen, die Alaska repräsentieren. Der Elch ist sein Staatstier, „Alaska’s Flag“ sein Staatslied und die Sitka-Fichte ihr Staatsbaum. All dies ist ein Synonym für Alaska und wurde sorgfältig ausgewählt, um Stolz und Patriotismus in Alaska zu fördern.