Das Staatsmotto von Massachusetts ist ein Bissen in Latein, aber es spricht für den Wunsch des kolonialen Massachusetts nach Freiheit und Freiheit von der englischen Herrschaft: Ense petit placidam sub libertate quietem. In übersetzt frei ins Englische als „Mit dem Schwert suchen wir Frieden, aber Frieden nur unter Freiheit“. Dieses Motto bezieht sich darauf, als die Kolonie Massachusetts 1775 offiziell die Beziehungen zu England abbrach. Das Zitat stammt aus den Werken von Algernon Sydney oder Sidney, einem englischen Politiker, der später beschuldigt wurde, bei der Verschwörung gegen Englands König Charles II. geholfen zu haben, und wurde enthauptet.
Das heute gebräuchliche Staatsmotto von Massachusetts wurde erstmals Mitte der 1770er Jahre von Massachusetts verwendet, als es vom amerikanischen Patrioten Paul Revere in das erste offizielle Siegel der Kolonie eingraviert wurde. Das Motiv zeigt einen Mann in Kolonialtracht, der in einer Hand ein Schwert und in der anderen die Magna Carta hält, umgeben von der Jahreszahl 1775 und einem lateinischen Ausdruck, Sigillum Reipublicae Massachusettensis, was „Siegel der Republik Massachusetts“ bedeutet.
Das Staatsmotto ist bis heute gleich geblieben, aber das ursprüngliche Siegel hat mehrere Veränderungen erfahren. Das offizielle Staatssiegel zeigt heute einen Algonkin-Indianer, der ein nach unten gerichtetes Schwert hält. Das Schwert zeigt auf das Banner, das das offizielle Staatsmotto von Massachusetts in lateinischer Sprache zeigt, und der nach unten gerichtete Bogen der Waffe steht für Frieden. Hinter ihm ist ein einzelner fünfzackiger Silberstern, der Massachusetts als eine der ursprünglichen 13 Kolonien der Vereinigten Staaten repräsentiert.
Die offizielle Flagge trägt auch das Staatsmotto von Massachusetts. Das Motto steht auf dem offiziellen Wappen, das auf der Flagge abgebildet ist. Das Wappen prangt seit 1787 auf den Staatsflaggen. Der Indianer, der auf der Flagge, dem Wappen und dem Staatssiegel abgebildet ist, ist eine Anspielung auf die frühe Geschichte von Massachusetts, und einige Leute glauben, er sei Squanto, der Patuxet-Indianer, der freundete sich 1621 mit frühen Pilgern an.
In der Mitte der 1890er Jahre versuchte der Staat, ein genaueres Abbild des Indianers zu schaffen, der auf seiner Flagge, seinem Wappen und seinem Siegel abgebildet ist. Eine Reihe von Ethnologen mischte sich in die Angelegenheit ein, was zu einer Neugestaltung seines Bildes im Jahr 1898 führte Indian steht mit seinem Schwert. Das Schwert ersetzte jedoch im Laufe der Zeit das ursprüngliche Design, das einen Abwärtspfeil zeigte, der in friedlicheren Kolonialzeiten verwendet wurde.