Das Stendhal-Syndrom ist eine psychosomatische Erkrankung, die als Reaktion auf Kunst auftritt. Dieser besondere Zustand, auch Hyperkulturämie genannt, führt zu einer überwältigenden Reaktion, wenn eine große Menge an Kunst an einem Ort versammelt ist oder ein Kunstwerk für den Betrachter besonders attraktiv ist. Das Stendhal-Syndrom erzeugt durch die psychische und emotionale Reaktion auf die Kunst tatsächliche körperliche Symptome.
Das Stendhal-Syndrom ist nach dem berühmten französischen Schriftsteller Stendhal benannt, der überwältigende Angstsymptome hatte und sogar ohnmächtig wurde, als er in Italien Kunst sah. Es war jedoch eine italienische Psychologin namens Graziella Magherini, die in den 1970er Jahren erstmals damit begann, dieses Etikett auf andere mit Symptomen anzuwenden, die denen ähnlich waren, die Stendhal im 19. Jahrhundert erstmals beschrieben hatte. Symptome des Stendhal-Syndroms sind Angst, Herzklopfen, Schwindel und Ohnmacht. Bei einigen Personen, die an diesem Zustand leiden, wurde sogar festgestellt, dass sie beim Betrachten großer Kunstwerke Halluzinationen erfahren.
Das Stendhal-Syndrom kann von jedem erfahren werden, der von künstlerischen Meisterwerken überwältigt ist. Es tritt jedoch am häufigsten bei Personen auf, die Kunstwerke in Florenz, Italien, besuchen, weshalb es von einigen auch als Florenz-Syndrom bezeichnet wird. Es ist ein in diesem Teil der Welt so häufig auftretendes Syndrom, dass Krankenhauspersonal in diesem Bereich berichtet, dass Symptome häufig erkannt werden, wenn desorientierte Patienten in einem Krankenhaus eintreffen, kurz nachdem sie nahe gelegene Kunstwerke bewundert haben.
Reiseexperten raten Touristen, bei einem Italienbesuch nicht alles auf einmal mitzunehmen, um ein Stendhal-Syndrom zu vermeiden. Experten raten außerdem dazu, dass Kunstliebhaber ihre Zeit zwischen dem Betrachten von Kunst und anderen Aktivitäten wie dem Besuch von Sportveranstaltungen, dem Einkaufen oder dem Restaurantbesuch abwägen. Dadurch verringert sich die Wahrscheinlichkeit, von zu viel künstlerischer Schönheit überwältigt zu werden, ebenso wie die Wahrscheinlichkeit, dass Symptome des Stendhal-Syndroms auftreten.
In ihrem Buch zu diesem Thema, „La Syndrom de Stendhal“, erklärt Dr. Magherini, dass das Stendhal-Syndrom zwar eine seltene psychosomatische Krankheit ist, aber am häufigsten bei Touristen auftritt, die Stresssymptome verursacht haben, indem sie versuchten, während einer Reise zu viel zu sehen und zu tun Besuch einer Stadt, die für ihre Museen, Kunstgalerien und historischen Sehenswürdigkeiten berühmt ist. Ähnliche Syndrome, wie das Paris-Syndrom und das Jerusalem-Syndrom, treten in Paris und Jerusalem auf, wenn Einzelpersonen überwältigt werden, während sie in jedem Land bedeutende religiöse und kulturelle Artefakte sehen. Bei einigen haben die Symptome dieser Syndrome sogar zu einer Krankenhauseinweisung geführt und bei einigen Personen eine antidepressive Therapie erforderlich gemacht.