Der Hanky-Code ist ein Signalsystem, das von schwulen Männern und Mitgliedern der Fetisch- und BDSM-Community verwendet wird, um sexuelle Vorlieben anzuzeigen. Signale werden durch das Tragen eines Taschentuchs einer bestimmten Farbe oder eines bestimmten Musters entweder in der rechten oder linken Gesäßtasche übermittelt, um jedem in der Nähe die Präferenz zu vermitteln. Beim Tragen eines Taschentuchs wird gesagt, dass jemand Flagge zeigt, und der Code wird als Flagge, Bandanna-Code oder Taschentuch-Code bezeichnet.
Einige Leute haben vorgeschlagen, dass die Grundlagen des Taschentuch-Codes bis ins 1800. Jahrhundert zurückreichen, als Männer in abgelegenen Regionen des amerikanischen Westens rote Taschentücher trugen, um anzuzeigen, dass sie bereit waren, die Rolle einer Frau in einem Tanz zu übernehmen. Dies ist jedoch wahrscheinlich apokryph und wurde nie überprüft. Genauer gesagt, die Saat für den Kodex scheint in den 1970er Jahren gesät worden zu sein, als schwule Männer zum ersten Mal Taschentücher trugen, gemäß den Richtlinien, die in The Village Voice, einer Zeitung in New York City, veröffentlicht wurden.
Der Taschentuch-Code hat eine Reihe von Vorteilen, die erklären, warum er bis heute Bestand hat. In den 1970er Jahren, als die Schwulengemeinschaft weniger offen war, erlaubte der Kodex schwulen Männern, miteinander zu kommunizieren, ohne aufzufallen, und ermöglichte es Männern, potenzielle Daten leichter zu erkennen. In Gemeinden, in denen es weit verbreitet war, wussten die Männer, dass es riskant sein konnte, Männer zu verfolgen, die nicht erlahmten, und sie konnten nach ihren Vorlieben Partner suchen, indem sie ihre Gesäßtaschen überprüften.
Dieser Code erwies sich auch in überfüllten Umgebungen wie Schwulenbars als praktisch, wo der Lärm und die Menge es schwierig machen könnten, eine Verbindung zu jemandem herzustellen. Als sich der Hanky-Code in der Schwulen-Community verbreitete, wurde er in den Fetisch- und BDSM-Communitys allgemeiner aufgegriffen, und es begannen sich komplexe Permutationen von Farben, Mustern und Platzierungen zu verbreiten.
Als allgemeine Regel gilt, dass jemand, der in der linken Tasche Flagge zeigt, ein Top ist, während jemand, der in der rechten Tasche Flagge zeigt, ein Bottom ist. Bottoms nehmen lieber als Rezipienten an sexuellen und fetischistischen Begegnungen teil, während Tops genau das Gegenteil bevorzugen.
Den Taschentuchcode zu kennen kann nützlich sein, wenn du in ein Gebiet mit einer großen queeren oder fetischorientierten Bevölkerung reist, da du unwissentlich ein Signal aussendest, wenn du ein Taschentuch in deiner Gesäßtasche lässt. Viele Menschen verlassen sich jedoch auf andere soziale Hinweise, die über den Taschentuchcode hinausgehen. Wenn Sie zum Beispiel beim unschuldigen U-Bahn-Fahren ein graues Taschentuch in der rechten Tasche haben, werden Sie wahrscheinlich nicht von eifrigen Bondage-Oberteilen verwüstet, obwohl jemand mit einer höflichen Einführung auf Sie zukommt.