Der Karuk-Stamm, auch Karok geschrieben, ist eine Gruppe von Indianern mit Stammeshauptquartieren an der State Route 96 in Happy Camp, Kalifornien. Der Stamm hat etwa 3,300 Mitglieder und hat Stammesvorstandssitzungen in den Städten Yreka, Happy Camp und Orleans in Kalifornien. Die Stammesregierung hat mehr als 100 Angestellte und der Stammesrat besteht aus neun Mitgliedern.
Der Stamm hat kein Reservat, verfügt jedoch über mehrere Landstriche, die in Trusts der Bundesregierung und andere im Besitz des Stammes gehalten werden. Diese Parzellen belaufen sich auf etwas mehr als eine Quadratmeile (2.9 km). Die Bundesregierung hat den Stamm der Karuk in Kalifornien seit 1979 anerkannt. 1985 verabschiedete der Stamm eine Verfassung.
Der Name des Karuk-Stammes, der traditionell Ländereien entlang des Klamath-Flusses bewohnt, bedeutet übersetzt „Menschen flussaufwärts“. Die Karuk waren Jäger und Sammler und vom Lachsfang abhängig. Gefischt wurde mit großen Tauchnetzen von Plattformen. Manchmal wurden auch Harpunen und Gaffs verwendet.
Der Stamm der Karuk hatte traditionell keine formale politische Struktur oder Führung. Es gab keine Verbrechen gegen die Gesellschaft, sondern nur gegen ein Individuum. Diejenigen, die Verbrechen begangen hatten, mussten dem Geschädigten Wiedergutmachung leisten. Der traditionelle Glaube des Stammes hing von Ritualen ab, die Schwitzen, Bluten und Fasten beinhalteten. Die Karuk waren der einzige Stamm in Kalifornien, der Tabak anbaute.
Indem sie ihre traditionelle Lebensweise fortsetzten und bis 1850 wenig Kontakt zu Europäern hatten, änderte der kalifornische Goldrausch dies für immer. Der Stamm der Karuk ließ seine Dörfer niederbrennen, Land beschlagnahmen und Krankheiten verwüsteten seine Bevölkerung. Einige Karuk-Leute wurden in das Hoopa Valley Reservat gebracht, andere zogen von traditionellen Ländern weg und einige blieben.
Viele Angehörige des Stammes betreiben weiterhin traditionelle Aktivitäten wie Jagen, Geschichtenerzählen und Angeln. Der zeremonielle Tanz ist ebenfalls ein Teil der Karuk-Tradition und umfasst den Bürstentanz, den Sprungtanz und den Pikyavish. Die Pikyavish, bekannt als die Welterneuerungszeremonie, wurde wiederbelebt und findet im Spätsommer statt. Die Zeremonie umfasst priesterliche Rituale, Tanz und Gesang.
Mit nur acht fließend gesprochenen Sprechern seiner Sprache im Jahr 2002, die bekannt waren, begann der Karuk-Stamm, seine traditionelle Sprache zu bewahren. Der Stamm hat ein Sprachkomitee, das den Mitgliedern die Sprache beibringt und ein Wörterbuch der Sprache aus den 1940er Jahren aktualisiert und verteilt hat. Die Karuk-Sprache gehört zur Hokan-Sprachfamilie.