Der längste aufgezeichnete Fall von Schluckauf war 68 Jahre lang. Von 1922 bis 1990 hatte ein US-Mann namens Charles Osborne ununterbrochen 20 bis 40 Mal pro Minute Schluckauf. Osborne erlebte Berichten zufolge erstmals 1922 den rekordverdächtigen Fall von Schluckauf, als er hinfiel, als er versuchte, ein 350 Pfund (158.76 kg) schweres Schwein vor dem Schlachten zu wiegen. Es wird vermutet, dass Osborne den Bereich seines Hirnstamms beschädigt hat, der für die Kontrolle der Krämpfe des Zwerchfells verantwortlich ist, die Schluckauf verursachen. Ein Jahr vor seinem Tod im Alter von 97 Jahren hörte Osbornes Schluckauf plötzlich auf, aber seine Ärzte konnten keine schlüssige medizinische Erklärung finden.
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Schluckauf wird als evolutionärer Mechanismus angesehen, der von den ersten luftatmenden Amphibien und Fischen abstammt, die die unfreiwillige Fähigkeit entwickelten, den Eingang zur Lunge zu öffnen und zu verschließen, um zu verhindern, dass Wasser sie erreicht.
Die meisten Heilmittel gegen Schluckauf, wie z. B. Atemanhalten oder Angst, können aus demselben Grund wirksam sein: Sie stören die Atemmuster und können die Kommunikation des Gehirns mit dem Zwerchfell verhindern.
Männer erleiden häufiger als Frauen einen langfristigen Schluckauf, obwohl nicht bekannt ist, warum.