Der Begriff Epicondylus lateralis bezieht sich auf zwei separate Strukturen im Körper, die eine ähnliche Funktion erfüllen. Der laterale Epikondylus des Humerus, der große Armknochen im Oberarm, ist ein Vorsprung in der Nähe des Ellenbogens, an dem Sehnen ansetzen. Der laterale Epikondylus des Femurs, der große Beinknochen des Oberschenkels, hat eine ähnliche Funktion und befindet sich in der Nähe des Kniegelenks. Beide Vorsprünge liegen an der Außenseite des jeweiligen Gelenks und sind als Beule am Knie oder Ellenbogen zu sehen.
Eine häufige Armverletzung im Zusammenhang mit dem lateralen Epikondylus ist der Tennisarm. Diese Art von Verletzung ist eine der häufigsten in der Orthopädie und beinhaltet Belastung und Reißen der Bänder, die am Ellenbogengelenk befestigt sind. Der Tennisarm wird manchmal auch als laterale Epicondylitis bezeichnet. Dies bedeutet zwar wörtlich eine Schwellung zur Außenseite des Ellenbogenknochens, der Knochen selbst schwillt jedoch nicht an, sondern die Armschmerzen sind oft im Bereich des lateralen Epikondylus zentriert. Diese Belastung der Muskeln oder Sehnen des Arms wird in der Regel mit Hitze, Kälte, verminderter Aktivität und nicht-steroidalen Antirheumatika behandelt.
Beinschmerzen können sich auch im Bereich des lateralen Epikondylus des Femurs zentrieren. Ein Beispiel ist das Iliotibial-Band-Friction-Syndrom (ITBFS). Das Iliotibialband ist ein Muskel, der an einem Ende an der Hüfte und am anderen knapp unterhalb des seitlichen Epikondylus ansetzt. Obwohl das Band nicht direkt an diesem Knochenvorsprung befestigt wird, können Ärzte diese Knochenmarkierung verwenden, um den genauen Ort und die Art der Beinschmerzen zu bestimmen, die der Patient verspürt. ITBFS tritt aufgrund einer Aktivität auf, die dazu führt, dass das Iliotibialband über den Knochen reibt, wie z. B. Laufen oder Radfahren.
Frakturen des lateralen Epikondylus sind insbesondere bei Kindern keine Seltenheit. Etwa ein Fünftel der Ellenbogenfrakturen bei Kindern zwischen sechs und 10 Jahren sind Frakturen des lateralen Epikondylus. Diese Frakturen können aufgrund der Komplexität des Ellenbogengelenks und der Wahrscheinlichkeit, dass die Fraktur während des Heilungsprozesses durch die natürliche, kontinuierliche Spannung der Muskeln, die am lateralen Epikondylus anhaften, gestört wird, schwierig zu behandeln sein. Wenn die Fraktur nicht richtig heilt, kann es zu einer Steifheit des Ellenbogens kommen. Diese häufigen Ellenbogenfrakturen werden normalerweise mit Ruhigstellung behandelt, um Probleme zu vermeiden, die auftreten könnten, wenn der Ellenbogen nicht richtig heilt.