Der Speedo® Fastskin™ war der ursprüngliche Speedo® Badeanzug, der der Haut von Haien nachempfunden wurde. Mit fortgeschrittenen Techniken sollen die Badeanzüge den Wasserwiderstand reduzieren und die Geschwindigkeit erhöhen. Obwohl das ursprüngliche Fastskin®-Modell ausgemustert wurde, werden die neueren Versionen FSII™ und Fastskin™ LZR Racer® von vielen Experten als die fortschrittlichste professionelle Bademode der Welt angesehen. Bis Juli 2008 wurden mehr als 40 Schwimmrekorde von Schwimmern mit dem Fastskin™ LZR Racer™ gebrochen.
Im Jahr 2000 wurde das ursprüngliche Speedo® Fastskin™-Modell bei den Olympischen Spielen in Sydney vorgestellt. Mit Haifischhaut als Modell hatten die Speedo®-Designer einen Body entworfen, der die Textur und Effizienz von Haifischhaut nachahmt. Bei den Olympischen Spielen in diesem Jahr wurden 83% der Schwimmmedaillen von Schwimmern im Anzug gewonnen.
Für die Olympischen Spiele in Athen 2004 wurde ein neuer Speedo® Fastskin™ Anzug präsentiert: der FSII™, eine verbesserte Version des Originals. Dieses Modell hatte Nähte, die der Richtung des Wassers folgten, um den Widerstand zu reduzieren. Der superenge Anzug hatte auch einen flexibleren Faden als das Original, was eine größere Reichweite und Bewegungsfreiheit ermöglichte. Mit einer Kombination aus Haifischhaut-ähnlichem Material und einem anderen Gewebe namens Flexskin hilft der Badeanzug verschiedenen Körperteilen, sich durch das Wasser zu bewegen, wodurch Schwimmer tatsächlich schneller schwimmen können. Bei den Spielen in Athen gewannen Athleten mit dem FSII™ 47 Medaillen.
Die neueste Version des Hai-Anzugs begeistert professionelle Schwimmer und Zuschauer gleichermaßen. Speedo® behauptet, dass der Fastskin™ LZR Racer™ die Leistung verbessert und den Luftwiderstand gegenüber dem FSII™ um 10 % reduziert und eine bessere Sauerstoffeffizienz und schnellere Kurven im Wasser ermöglicht. Der Anzug wurde mit Hilfe der NASA und des Australian Institute of Sport entwickelt und in Portugal patentiert, was ihn zu einer wahrhaft multinationalen Entwicklung macht.
Es überrascht nicht, dass die Verwendung fortschrittlicher Anzüge in der Welt des professionellen Schwimmens zu erheblichen Kontroversen geführt hat. Kritiker meinen, dass die Anzüge einigen Schwimmern einen großen Vorteil verschaffen, insbesondere gegenüber denen, die sie sich nicht so leicht leisten können. Für einige ist die Verwendung der Technologie der Speedo® Fastskin™-Anzüge ähnlich wie beim Doping oder der Verwendung von gewichteter Ausrüstung. Anstatt sich auf die eigene Kraft des Sportlers zu verlassen, scheint ihm der Badeanzug viel Arbeit abzunehmen.
Sportfunktionäre halten die Verwendung des Anzugs jedoch im Wettkampf für vertretbar. Nach Beschwerden entschied der Internationale Schwimmverband FINA, dass der Speedo® Fastskin™ LZR Racer™ für alle internationalen Wettkämpfe akzeptabel sei. Rivalisierende Unternehmen begannen schnell damit, rechtzeitig für die Olympischen Spiele 2008 in Peking ähnliche Produkte herzustellen.
Die Speedo® Fastskin™ Linie hat die Welt des professionellen Schwimmens verändert. Durch die Eliminierung des natürlichen Wasserwiderstands am Körper schießen Schwimmer durch das Becken und erreichen unglaublich hohe Geschwindigkeiten und neue Weltrekorde. Wenn sich die Technologie weiter verbessert, kann es bei Schwimmwettbewerben eher um die Fähigkeiten des Anzugs als um den Schwimmer gehen. Werfen Sie vorerst einen Blick auf den Fastskin™ LZR Racer™ bei bevorstehenden professionellen Events, wo er mit Sicherheit ein Feature sein wird.