Ein Trail-Making-Test ist ein neuropsychologischer Test, der durchgeführt wird, um die Fähigkeiten einer Person zum Aufgabenwechsel und zur visuellen Aufmerksamkeit zu bestimmen. Ein Test zum Erstellen von Spuren erfordert, dass eine Person die Punkte einer Reihe von Zielen verbindet. In seinen frühesten Inkarnationen wurden Spurentests verwendet, um das Intelligenzniveau zu bestimmen, aber es hat sich seitdem zu einer Benchmark-Testmethode für neurologische Patienten entwickelt. es ist ein besonders nützliches diagnostisches Mittel, um das Ausmaß verschiedener Arten von Hirnverletzungen zu bestimmen.
Der Standard-Trail-Making-Test begann in den 1930er Jahren als Taylor Number Series, bei der die Testteilnehmer eine Reihe von Zahlen zwischen eins und 50 verknüpfen mussten. Der Test wurde anschließend überarbeitet und wurde zum Partington Pathways Test, benannt nach dem Arzt, der ihn modifiziert hatte. Im Jahr 1944 wurde der Test als Teil der Army Individual Test Battery angenommen und sein Name wurde in Trail Making Test geändert. Es wurde dann zu einem Standardbestandteil der neuropsychologischen Testbatterie von Halstad-Reitan. Obwohl sie traditionell auf Papier durchgeführt wurden, werden Trailmaking-Tests auch über Computer durchgeführt.
Ein typischer Trail-Making-Test besteht aus zwei Teilen. Der Test ist in erster Linie eine Beurteilung der Geschwindigkeit, daher wird die Person ermutigt, die Prüfung so schnell wie möglich abzulegen. Im ersten Abschnitt des Tests werden die Zahlen eins bis 25 zufällig auf einem einzigen Blatt Papier verteilt. Der Tester verbindet die Nummern so schnell und effizient wie möglich. Im zweiten Teil des Testprozesses werden Buchstaben- und Zahlenreihen – wie ABC und 1-2-3 – präsentiert, und die Testperson muss die Muster der Reihe nach verbinden.
Der zweite Teil des Trail-Making-Tests dauert in der Regel länger als der erste Teil des Akkus. Es ist üblich, dass diejenigen, die den Test machen, während des zweiten Teils des Prozesses frustriert werden, wenn sie sich länger als ein paar Minuten darauf konzentrieren. Der gesamte Trailmaking-Test sollte nur fünf bis 10 Minuten dauern.
Bei der Bewertung des Trail-Making-Tests wird die Zeit addiert, die zum Abschließen jedes Abschnitts der Prüfung benötigt wird. Der Testprozess wird akribisch überwacht. Wenn der Testteilnehmer bei der Verknüpfung der Muster einen Fehler macht, weist der Testadministrator sofort darauf hin und weist die Person an, den Fehler zu korrigieren. Die Person wird dann mit dem Test fortfahren. All dies wird erreicht, während der Timer läuft und hilft dabei, die Fähigkeit des Testteilnehmers zu bestimmen, Aufgaben effektiv zu wechseln und visuell aufmerksam zu bleiben.