Seit dem frühen 20. Jahrhundert wurden verschiedene psychomotorische Tests entwickelt, um die menschliche Geschicklichkeit und Reaktionszeit zu testen. Die Zwecke dieser Tests sind sehr unterschiedlich, von der Bestimmung der besten Kandidaten für Chirurgen oder Piloten bis hin zur Sicherstellung, dass sich Kinder richtig entwickeln oder Patienten mit Hirnverletzungen heilen. Wie der Name schon sagt, misst ein psychomotorischer Test nicht nur die Effektivität einer Person bei der Ausführung verschiedener mechanischer Aufgaben, sondern auch ihre Fähigkeit, Anweisungen prägnant zu verarbeiten und zu befolgen.
Trainingspiloten, die entweder kommerzielle oder militärische Missionen anstreben, erhalten oft einen psychomotorischen Test – oder eine Reihe davon – um Reaktionszeiten, Koordination und Multitasking-Fähigkeiten zu messen. Ein solcher Test beinhaltet das Ausrichten sich ständig verschiebender vertikaler und horizontaler Linien mit einem Joystick, um ein enges Fadenkreuz auf einem Computerbildschirm aufrechtzuerhalten. Andere Tests umfassen solche, die das Urteilsvermögen eines angehenden Piloten messen, oder sogar Flugsimulatoren, die die Hand-Augen-Koordination und das Stressmanagement in realen Szenarien testen.
Ein spezieller psychomotorischer Test wurde 2006 entwickelt, um Kandidaten zu untersuchen, die eine laparoskopische Operation durchführen möchten, die eine Reihe von subtilen und präzisen Bewegungen erfordert. Einige medizinische Fakultäten verwendeten diese Art von Tests, um festzustellen, ob die Studenten über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um ein chirurgisches Fachgebiet zu verfolgen. Andere führen sie ausschließlich zu Trainingszwecken durch, indem sie verschiedene chirurgische Prozesse simulieren, damit die Schüler die richtigen Verfahren praktischer erlernen können, bevor sie sie an echten Menschen ausprobieren.
Bei Auszubildenden in mehreren Berufen wird ein berufspsychologischer Test durchgeführt. Tests sind oft auf die jeweilige zu besetzende Position ausgerichtet. Zum Beispiel kann ein Fertigungsbetrieb einen kursorischen psychomotorischen Test an einem Stellenbewerber durchführen, indem er diese Person einfach in einen Hochgeschwindigkeits-Fließbandabschnitt setzt und ihn oder sie auffordert, die Aufgabe für einen festgelegten Zeitraum auszuführen. Dies kann dem Arbeitgeber eine Vorstellung davon geben, wie schnell und effizient der Arbeitnehmer in anderen Funktionen sein wird.
Ärzte oder sogar Psychiater und Psychologen möchten möglicherweise die Kohärenz oder den Fortschritt eines Patienten messen, indem sie einen psychomotorischen Test durchführen. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden verschiedene Tests entwickelt, um dies zu bestimmen. Einige sind spezifisch für bestimmte Aufgaben, während andere eher verallgemeinert sind.
Bei einem psychomotorischen Test werden verschiedene Grundfähigkeiten getestet, von Präzision, Geschicklichkeit, Koordination und Kontrolle bis hin zu Reaktionszeit, Stabilität, Schnelligkeit und Kohärenz. Es gibt eine Vielzahl von schnellen Schnelltests, mit denen Experten diese Fähigkeiten beurteilen können. Einige dieser Tests umfassen einen Pinzetten-Geschicklichkeitstest, ein farblich passendes Steckbrett oder einen Satz kleiner Teile, die schnell zusammengebaut werden müssen.