Der Unterschied zwischen Biodiesel und Biokraftstoff besteht darin, dass das eine ein Kraftstoff und das andere eine Kategorie ist: Biodiesel ist eine Form von Biokraftstoff. Biokraftstoffe sind Kraftstoffe, die aus anderen Komponenten als Erdölprodukten wie Alkohol, Methanol, Soja und unzähligen anderen hergestellt werden; Biodiesel wird aus Pflanzenölen hergestellt. Diese Kategorie umfasst viele verschiedene Brennstoffe, von Brennholz über menschliche und tierische Abfälle bis hin zu Deponieabgasen.
Da die Kosten für erdölbasierte Kraftstoffe immer höher steigen und das Bewusstsein der Bevölkerung zu einer umweltfreundlicheren Lebensweise tendiert, sprechen immer mehr Menschen über Biodiesel und andere Biokraftstoffe. Um diese Begriffe herrscht jedoch immer noch viel Verwirrung. Während Biodiesel ein relativ neues Konzept ist, wird Biokraftstoff von den Menschen verwendet, seit die frühen Höhlenbewohner lernten, Essen zu kochen und ihre Höhlen mit offenem Feuer zu erhitzen. Biokraftstoff kann am besten als eine Art Kraftstoff identifiziert werden, der aus einem verrottenden biologischen Material wie Holz oder Müll oder tierischen und pflanzlichen Fetten hergestellt wird.
Während Biodiesel und Biokraftstoff einigen Ländern helfen können, ihre Abhängigkeit vom Öl zu verringern, sind Produkte wie E-85-Benzin keine Biokraftstoffe. Dieses Produkt enthält zusätzlich zum Kraftstoff auf Ethanolbasis 15% Petroleumbenzin, wodurch es nicht in diese Kategorie fällt. Fossile Brennstoffe sind sozusagen Biokraftstoffe, weil sie aus Pflanzen und Tieren hergestellt werden, die über Jahrmillionen abgestorben und zersetzt sind. Der Hauptunterschied besteht darin, dass Biokraftstoffe erneuerbar sind, fossile Kraftstoffe jedoch nicht.
Biokraftstoffe produzieren in den meisten Fällen mehr Energie, als für ihre Herstellung benötigt wird. Dies macht sie zu einer hervorragenden Quelle für erneuerbare Energie, die vollständig in einem einzigen Land aus Pflanzen und Tieren erzeugt werden kann, die von lokalen Bauern gezüchtet werden. Aus ökologischer Sicht setzen Biodiesel und andere Biokraftstoffe bei der Verbrennung im Vergleich zu Dieselkraftstoff durchschnittlich 70 % weniger Kohlendioxid in die Atmosphäre frei.