Ein Generator erzeugt elektrischen Strom, während ein Wechselrichter eine Stromart in eine andere umwandelt. Es gibt zwei verschiedene Arten von elektrischem Strom, Wechselstrom (AC) und Gleichstrom (DC). Wechselrichter werden verwendet, wenn Geräte, die Wechselstrom verwenden, in einem Auto oder an einem anderen Ort verwendet werden müssen, an dem nur Gleichstrom verfügbar ist. Die beiden Maschinen haben deutlich unterschiedliche Funktionen, obwohl es Wechselrichter-Generatoren gibt, die beides für mehr Energieeffizienz tun.
Wechselstrom vs. Gleichstrom
Wechselstrom und Gleichstrom unterscheiden sich dadurch, dass Elektronen bei Wechselstrom hin und her fließen, bei Gleichstrom jedoch nur in eine Richtung. Da Wechselspannung höhere Spannungen tolerieren kann, verliert sie weniger Energie, wenn sie längere Strecken zurücklegt. Infolgedessen wird normalerweise Wechselstrom verwendet, um die meisten Häuser und Gebäude mit Strom zu versorgen. Die meisten Haushaltsgeräte laufen daher mit Wechselstrom; Andernfalls müssten sie den Wechselstrom, der dem Haus oder Gebäude zugeführt wird, in Gleichstrom umwandeln, um das Gerät mit Strom zu versorgen.
Personalcomputer laufen typischerweise mit Gleichstrom und enthalten einen Gleichrichter, um diese Umwandlung durchzuführen. In diesem Fall wird der Gleichrichter häufiger als Netzteil bezeichnet.
Wie Wechselrichter funktionieren
Ein Wechselrichter nimmt die vorhandene Leistung in Form von Gleichstrom auf und wandelt sie in Wechselstrom um. Dies geschieht, indem der Strom durch Schalter geschickt wird, die ihn in verschiedene Richtungen senden. Filter können dann angewendet werden, um die Welle zu glätten und ihr eine feste Frequenz zu geben. Verschiedene Wechselrichtertypen verwenden verschiedene Filtermethoden, je nachdem, wie glatt der Ausgang sein muss. Um Wechselstrom in Gleichstrom umzuwandeln, wird ein Gerät namens Gleichrichter verwendet.
Eine der häufigsten alltäglichen Anwendungen von Wechselrichtern besteht darin, Strom zum Betrieb verschiedener Elektronik in Automobilen bereitzustellen. Autos produzieren normalerweise Gleichstrom, der mit den meisten Geräten nicht kompatibel ist, die an Standard-Haushaltssteckdosen verwendet werden sollen. Die meisten modernen Autos verfügen über einen Zubehöranschluss, an den ein tragbarer Wechselrichter angeschlossen werden kann, sodass ein kleiner Fernseher, ein Mobiltelefon oder ein anderes elektronisches Gerät den Strom nutzen kann. Einige kleine Wechselrichter sind so konzipiert, dass sie an den Zigarettenanzünder eines Autos angeschlossen werden.
Auf Baustellen kommen größere Wechselrichter zum Einsatz, um Elektrowerkzeuge und andere Geräte mit Strom zu versorgen. Solar- und Windenergiegeneratoren verwenden Wechselrichter, um den von ihnen produzierten Strom in den für ein Haus verwendbaren Strom umzuwandeln.
Ein wichtiger Unterschied zwischen einem Wechselrichter und einem Generator besteht darin, dass ein Wechselrichter nur funktionieren kann, wenn bereits eine elektrische Energiequelle vorhanden ist; es kann keine eigene erstellen. Wenn Wechselrichter nicht Teil einer kombinierten Maschine sind, wandeln sie einfach Gleichstrom in Wechselstrom um, während ein herkömmlicher Generator den Strom nicht von einer Form in eine andere umwandeln kann.
Wie Generatoren funktionieren
Ein Generator ist eine Maschine, die mechanische Energie in Strom umwandelt. In den meisten Fällen sind elektrische Generatoren für die Bereitstellung der Energie verantwortlich, die ein Haus erhält. Große elektrische Generatoren können mit Kohle, Erdgas oder Kernenergie betrieben werden. Ein tragbarer Generator verwendet üblicherweise Benzin oder Dieselkraftstoff, der verbrannt wird, um Strom für den Einsatz auf einer Baustelle oder in einem Gebäude während eines Stromausfalls zu erzeugen.
Generatoren können so konstruiert werden, dass sie entweder Wechsel- oder Gleichstrom erzeugen, obwohl die meisten in Kraftwerken und für kleinere Anwendungen Wechselstrom erzeugen. Dies ist jedoch alles, was herkömmliche Generatoren tun – sie erzeugen Strom. Wenn beispielsweise die Spannung geändert werden muss, muss ein Transformator verwendet werden.
Wechselrichtergeneratoren
Wechselrichtergeneratoren sind wie herkömmliche Generatoren, da sie Wechselstrom erzeugen, der dann in Gleichstrom umgewandelt wird, bevor er wieder in Wechselstrom umgewandelt wird. Dies erzeugt einen gleichmäßigeren, gleichmäßigeren Kraftfluss. Der Umbau ermöglicht es dem Generator auch, kraftstoffsparender zu sein und leiser als Standardmodelle zu arbeiten.
Stromrichter
Manche Leute verwechseln auch einen Wechselrichter mit einem Stromrichter, sogar wenn die Begriffe synonym verwendet werden. Ein Wandler wird verwendet, um die Spannung von einem Pegel auf einen anderen zu ändern. In verschiedenen Ländern werden unterschiedliche Spannungspegel verwendet, und Reisende in andere Teile der Welt benötigen möglicherweise einen Konverter, um Geräte wie Haartrockner und Elektrorasierer zu verwenden.