Ein Universalladegerät ist ein Batterieladegerät, das für mehrere elektronische Geräte verwendet werden kann. Spezifische Universalladegeräte sind typischerweise dazu gedacht, in Verbindung mit einem einzigen Gerätetyp wie Laptops verwendet zu werden. Wenn jedoch über universelle Ladegeräte gesprochen wird, beziehen sich Gesprächsteilnehmer möglicherweise auf Ladegeräte für Mobiltelefone.
Die GSM Association (GSMA) hat eine Initiative zur Standardisierung des Aufladens von Mobiltelefonen gestartet. Im Rahmen der Initiative wurde die Micro-USB-Schnittstelle als gängige universelle Ladeschnittstelle ausgewählt. Viele Telefone werden um dieses Lademodell herum gebaut. Daher werden die meisten Telefone im Januar 2012 mit einem universellen Handy-Ladegerät kompatibel sein, einige werden jedoch noch mit herstellerspezifischen Ladegeräten ausgeliefert.
Handynutzer können die Idee der universellen Ladegeräte genießen, da sie nicht auf herstellerspezifische Ladegeräte angewiesen sind, um ihre Telefone funktionsfähig zu halten. Universal-Ladegeräte ermöglichen es Benutzern, ein verlorenes oder beschädigtes Handy-Ladegerät einfach zu ersetzen, ohne ein spezielles Ladegerät bei einem Hersteller, einem autorisierten Händler oder einem Mobilfunkanbieter bestellen zu müssen. Sie vereinfachen auch den Kauf und die Nutzung von Mobiltelefonen, indem sie keine detaillierten Kenntnisse über Telefonmodelltypen oder -kapazitäten erfordern. Universalladegeräte erfordern lediglich, dass ein Benutzer sie an seine Telefone und an eine Stromquelle anschließen kann.
Die Realität eines universellen Ladegeräts für Mobiltelefone dient dem Verbraucherinteresse. Da ein universelles Ladegerät auf vielen Telefonen funktionieren wird, müssen Verbraucher nur noch ein Ladegerät kaufen, unabhängig davon, wie viele Mobiltelefone er besitzt oder in Zukunft besitzen möchte. Solange das Universalladegerät funktionsfähig ist, kann es auf allen Mobiltelefonen verwendet werden. Dies führt natürlich dazu, dass Verbraucher Geld sparen. Es kann auch dazu beitragen, die Mobilität der Verbraucher zu erhöhen, da Handys dann unabhängig von der Reiseroute des Handybesitzers aufgeladen werden können.
Abgesehen davon, dass es eine kostengünstige Lösung für Mobiltelefonbenutzer ist, kann die Umwelt auch von der Allgegenwart universeller Ladegeräte profitieren. Der Abfall wird reduziert, da weniger Handy-Ladegeräte entsorgt werden müssen. Die Treibhausgasemissionen werden anschließend gesenkt, da der Herstellungsbedarf modellspezifischer Ladegeräte reduziert wird. Strom kann auch gespart werden, da der Strombedarf des Universalladegeräts wahrscheinlich niedriger ist als bei seinen Vorgängern.