Sounds und Buchten sind beides Einbuchtungen in der Küstenlinie entlang eines Ozeans, die die Form von natürlich geschützten Häfen haben. Sie werden durch Gletscher, Erosion und manchmal auch durch die Hand des Menschen gebildet. Die Begriffe werden oft synonym verwendet, und es gibt keine Regeln für die Benennung solcher Orte auf Englisch, außer Konventionen. Die Angewohnheit, die Begriffe austauschbar zu verwenden, kann jedoch für Leute verwirrend sein, die versuchen, sich ein mentales Bild von dem diskutierten geografischen Merkmal zu machen. Es gibt ein paar kleine Unterschiede zwischen den beiden, die helfen können, ein Geräusch von einer Bucht zu unterscheiden.
Ein Sund ist ein Meeresarm, der wesentlich größer als eine Bucht ist und möglicherweise weniger geschützt ist. Geräusche sind oft durch große offene Wasserflächen gekennzeichnet. Ein Ton kann tiefer sein als eine Bucht und ist sicherlich tiefer als eine Bucht, ein Name für eine flache Meeresbucht. Es ist auch wesentlich breiter als ein Fjord, eine Bucht, die entlang einer Küstenlinie durch sich zurückziehende Gletscher gebildet wurde.
Auf einigen Karten wird ein Kanal oder eine Meerenge zwischen zwei Landkörpern als Geräusch identifiziert; Einige Definitionen erfordern, dass ein Ton mindestens zwei Eingänge hat. Dies ist beim Long Island Sound der Fall, dem Gewässer, das Long Island vom benachbarten Connecticut trennt. Es ist wahrscheinlich auch ein Beispiel für die ursprüngliche Verwendung des Wortes „Klang“ in Bezug auf geografische Merkmale, da das Wort von einem altenglischen Wort abgeleitet ist, das „schwimmen“ bedeutet, was darauf hindeutet, dass eine Person möglicherweise über einen Klang schwimmen könnte.
Eine Bucht hingegen ist ein Wassereinlauf, der an drei Seiten vom Land eingeschlossen ist. Die Mündung einer Bucht kann schmaler sein als die Bucht selbst, wie in der Bucht von San Francisco, oder sie kann viel breiter sein und ins offene Meer hinausragen. Der Golf von Biskaya zum Beispiel hat eine sehr weite Mündung, ist aber dennoch an drei Seiten erkennbar von Land umgeben. Buchten sind auch in der Regel flacher als Klänge, und einige von ihnen müssen ausgebaggert werden, um den Schiffsverkehr zuzulassen.
Beide Gewässer sind wichtige geografische Besonderheiten, insbesondere für Segler. Viele Fischergemeinden stationieren ihre Flotten in Sund und Buchten, um ihre Schiffe zu schützen, und Seeleute, die nach Ankern suchen, nutzen die geschützte Umgebung, um sich vom offenen Meer zu erholen. Große Hafenstädte liegen fast überall an der Küste eines Sunds oder einer Bucht, um ein großes Gebiet zum Anlegen zu ermöglichen, damit der Handel der Stadt gedeihen kann.