Nadelbäume sind Baumarten aus der Familie der Coniferales, einer Gruppe von Arten, die Zapfen tragen. Sie sind normalerweise immergrüne Bäume, die ihre grünen Nadeln das ganze Jahr über behalten, aber einige Sorten verlieren ihre Nadeln zyklisch. Es gibt verschiedene Arten von Nadelbäumen, darunter Zedern, Tannen, Baldcypress, Hemlocktannen, Lärchen, Kiefern und Fichten.
Die häufigsten Zedernarten sind die Atlantic White, die Northern White, die Port-Orford und die Alaska. Jeder Baum hat sehr dünne grüne Blätter mit schuppenartigen Details. Die meisten sind in mäßig feuchten Gebieten wie Bachbänken, Sumpfgebieten oder Moorgebieten zu finden und gedeihen an halbschattigen Standorten. Zedernrinde hat typischerweise ein schuppiges Aussehen und eine dunkelbraune Farbe.
Zu den Tannennadelbäumen gehören der Balsam, der Douglas, der Fraser, der Grand und der California Red. Diese Bäume haben deutliche Kegelformen und breiteres Laub als Zedern, mit dichten Nadeln. Sie sind oft in Bergregionen oder felsigen Gebieten zu finden.
Die Baldcypress ist eine Nadelbaumart, die einmal im Jahr ihre Nadeln verliert. Sein kahles Aussehen in den Wintermonaten ist der Hauptgrund für seinen unverwechselbaren Namen. Dieser Baum ist hoch mit einer markanten rotbraunen Rinde.
Hemlock-Nadelbäume werden in östliche und westliche Sorten unterteilt. Die östliche Hemlocktanne befindet sich entlang der bewaldeten Regionen des Nordostens der Vereinigten Staaten und weist zahlreiche kleine Zapfen auf. Westliche Hemlocktanne kommt in Kalifornien und Oregon vor und zeichnet sich durch breitere, weniger zahlreiche Zapfen aus. Auch Lärchen werden auf die gleiche Weise geteilt, haben sehr dünne, lange Nadeln und verlieren im Herbst ihr Laub. Fichten, einschließlich der Unterarten Red, Black und Colorado Blue, sind im Aussehen der Hemlocktanne sehr ähnlich und können kältere Bedingungen tolerieren als andere Nadelbäume.
Es gibt zahlreiche Arten von Nadelbäumen, darunter die beliebten Sorten Ponderosa, Longleaf und Loblolly. Kiefern haben lange, extrem dünne Nadeln, die sich eng in Gruppen schmiegen. Die Nadeln sehen aus wie Gruppen dünner Finger und neigen dazu, sich alle in die gleiche Richtung zu verzweigen. Im Gegensatz zu vielen anderen Nadelbaumarten bevorzugen Kiefern gut durchlässigen Boden und wachsen gut an felsigen Standorten.
Der Nadelbaum ist für die menschliche Bevölkerung wegen seines Holzes nützlich und einer der am häufigsten bewaldeten Bäume der Welt. Es produziert schnell Holz im Vergleich zu anderen Baumarten und ist in Regionen auf der ganzen Welt leicht verfügbar. Die Nadelbaumfamilie ist auch für ihre Fähigkeit bekannt, sich an sich ändernde Umweltbedingungen anzupassen und die Konkurrenz vieler anderer Arten zu überleben.