Der Hauptunterschied zwischen einer Allergie und einer Empfindlichkeit besteht darin, dass eine Allergie durch eine Reaktion des Immunsystems auf eine Substanz gekennzeichnet ist, während eine Empfindlichkeit keine Immunantwort beinhaltet. Beides kann jedoch sehr schwerwiegend sein, ebenso Unverträglichkeiten, und eine Reihe von Symptomen können durch Allergien, Empfindlichkeiten und Unverträglichkeiten verursacht werden. Aus diesem Grund ist es ratsam, bei Symptomen, die mit der Exposition gegenüber bestimmten Substanzen in Verbindung zu stehen scheinen, einen Arzt aufzusuchen, um genau herauszufinden, was los ist.
Bei einer Allergie lernt das Immunsystem aus unbekannten Gründen einen bestimmten Stoff anzugreifen. Damit sich eine allergische Reaktion entwickeln kann, muss jemand der Substanz mindestens einmal ausgesetzt sein, bevor sich die Reaktion manifestiert. Ein klassisches Beispiel für eine allergische Reaktion ist auf Erdnüsse, bei denen das Immunsystem Erdnüsse als schädlich ansieht und in Übersteuerung gerät, wenn jemand Erdnüsse konsumiert oder Erdnussprodukten ausgesetzt ist.
Einige häufige Symptome im Zusammenhang mit allergischen Reaktionen sind dermatologische Symptome wie Ekzeme und Nesselsucht, Atemprobleme, Anaphylaxie, Rhinitis und Schock. Diese Symptome können sofort oder innerhalb weniger Stunden auftreten, abhängig von der Art der Allergie und der Schwere der Reaktion des Immunsystems.
Eine Empfindlichkeit beinhaltet keine Reaktion des Immunsystems, kann aber dennoch eine Vielzahl von Symptomen hervorrufen, die von Problemen im Verdauungstrakt bis hin zu neurologischen Problemen reichen. Einige der mit Empfindlichkeiten verbundenen Probleme können lebensbedrohlich werden, insbesondere wenn jemand wiederholt einer Substanz ausgesetzt ist, weshalb es wichtig ist, sich der Empfindlichkeiten bewusst zu sein. Häufig manifestieren sich Empfindlichkeiten in Form von abstrakten Symptomen wie Müdigkeit, Gewichtsverlust, ständig laufender Nase und einem allgemeinen Unwohlsein, was es schwierig machen kann, die verletzende Substanz aufzuspüren.
Bei einer Unverträglichkeit fehlen dem Körper die notwendigen Stoffe, um etwas zu verarbeiten. Ein bekanntes Beispiel für eine Intoleranz ist die Laktoseintoleranz, die durch einen Mangel an Enzymen verursacht wird, die zur Milchverdauung benötigt werden. Wenn jemand mit Laktoseintoleranz Milchprodukte zu sich nimmt, können die Ergebnisse ziemlich unangenehm und oft sehr unangenehm sein, da sein Verdauungssystem Schwierigkeiten hat, mit der Milch fertig zu werden.
Allergien, Empfindlichkeiten und Unverträglichkeiten sollten ernst genommen werden. In einigen Fällen stehen Behandlungen zur Verfügung, die dazu beitragen können, die Schwere der Reaktion auf etwas zu verringern und in einigen Fällen die Reaktion vollständig zu beseitigen. In anderen Fällen ist möglicherweise keine Behandlung verfügbar. In diesem Fall ist es wichtig, offen zu sein, um eine Exposition gegenüber der anstößigen Substanz zu vermeiden.