Obwohl beide zur Behandlung chronischer Erkrankungen und akuter Verletzungen verwendet werden können, können eine Schiene und ein Korsett in Form und Anwendung variieren. Im Allgemeinen soll eine Orthese eine verletzte Gliedmaße oder einen verletzten Oberkörper auf unbestimmte Zeit korrigieren oder stützen, während eine Schiene in Notsituationen häufig verwendet wird, um einen verletzten Körperteil zu immobilisieren. Schienen konzentrieren sich normalerweise auf Knochenbrüche, können aber auch zur Behandlung von Verstauchungen verwendet werden. Umgekehrt werden Zahnspangen normalerweise bei Rissen und Verstauchungen angebracht, können aber gelegentlich bei der Rehabilitation von Knochenbrüchen verwendet werden.
Im Allgemeinen können in Not- und Erste-Hilfe-Situationen sowohl eine Schiene als auch eine Orthese angelegt werden. Schienen werden in diesen Szenarien jedoch häufiger verwendet als Zahnspangen. Der Zweck einer Schiene besteht darin, einen Patienten während des Transports zu einer medizinischen Einrichtung zu immobilisieren und kann nützlich sein, um zu verhindern, dass scharfe Knochenfragmente Blutgefäße, Nerven, Organe oder Haut beschädigen. Manchmal können Schienen auch in der Rehabilitation verwendet werden. Im Allgemeinen besteht ihr Hauptzweck in diesem Bereich darin, die Gelenke in einer stabilen Position zu halten oder nur eine minimale Bewegung zuzulassen.
Der Zweck einer Zahnspange ist meistens therapeutisch und soll über einen längeren Zeitraum verwendet werden. Sowohl eine Schiene als auch eine Orthese können verwendet werden, um den Rumpf oder die Gliedmaßen zu immobilisieren, aber sie werden manchmal auch verwendet, um Krümmungen in Knochen zu korrigieren und Gelenke neu auszurichten. Es gibt viele Arten von Zahnspangen, die zur Behandlung einer Reihe von Beschwerden verwendet werden können. Dazu gehören Knöchel- und Knieorthesen, Schulter- und Ellbogenorthesen und Nackenstützen.
In einigen Fällen kann der Patient eine Schiene und ein Korsett wählen, aber oft wird die Wahl von einem Arzt getroffen. Bei der Auswahl einer Schiene für eine Erste-Hilfe-Situation ist zu beachten, dass sie leicht, breit, lang und gut gepolstert sein muss. In Notfällen wählen Rettungssanitäter (EMTs) oft ein sauberes Glasfasermaterial, das diesen Standards entspricht.
Komplexe Zahnspangen werden in der Regel von Ärzten verschrieben und werden in der Regel individuell an den Patienten angepasst. Over-the-counter-Klammern sind normalerweise nicht anpassbar, aber in verschiedenen Größen erhältlich. Hosenträger können aus Metall, Kunststoff, elastisch oder einer Mischung aus mehreren Materialien bestehen. Die meisten rezeptfreien Designs sind in der Regel für allgemeine Verstauchungen und zur Unterstützung bei anstrengenden Aktivitäten gedacht; In schwereren Fällen kann man jedoch sowohl eine Schiene als auch eine Orthese wählen, die helfen können, einen bestimmten Teil des Körpers zu stützen und teilweise zu immobilisieren.