Sowohl die Sigmoidoskopie als auch die Koloskopie ermöglichen dem Arzt einen Blick in das Innere des Dickdarms, wobei die Koloskopie den gesamten Dickdarm betrachtet und die Sigmoidoskopie nur das untere Drittel. Ein Arzt kann eine Sigmoidoskopie und Koloskopie empfehlen, um einen Patienten auf Dickdarmkrebs zu untersuchen, einen Patienten mit einer Erkrankung des Verdauungstrakts zu untersuchen oder ein Verfahren wie die Entfernung von Polypen durchzuführen. Sigmoidoskopien nehmen weniger Zeit in Anspruch und sind weniger invasiv, während die Koloskopie gründlicher ist und für bestimmte Fälle geeigneter sein kann.
Die Vorbereitung für Sigmoidoskopie und Koloskopie ist gleich. Der Patient muss möglicherweise bestimmte Medikamente wie Blutverdünner absetzen und muss den Tag vor dem Eingriff mit einer speziellen Diät verbringen. Der Arzt kann auch Abführmittel verschreiben. Das Ziel der Medikamente und der Diät ist es, den Dickdarm zu reinigen, damit der Arzt ein gutes Bild erhalten kann. Dieser Vorgang ist für Patienten oft unangenehm, aber für einen erfolgreichen Test notwendig.
Am Tag der Sigmoidoskopie oder Koloskopie geht der Patient in ein Krankenhaus oder eine Klinik. Für eine Koloskopie kann der Patient unter Vollnarkose oder Sedierung gesetzt werden. Patienten, bei denen eine Sigmoidoskopie geplant ist, können eine leichte Sedierung erhalten, damit sie sich wohl fühlen. Der Patient liegt in einer Position, die das Rektum freilegt, und der Arzt führt einen langen, flexiblen Schlauch mit angeschlossener Kamera ein. Der Arzt schiebt das Röhrchen den Dickdarm hinauf, um es zu beurteilen, und betrachtet auch den Dickdarm auf dem Weg nach draußen.
Bei Sigmoidoskopie- und Koloskopieuntersuchungen sucht der Arzt nach Anzeichen von Anomalien wie anders aussehenden Gewebeflecken, Polypen, Taschen usw. Wenn der Arzt etwas verdächtiges sieht, kann es notwendig sein, eine Probe zu nehmen. Der Arzt könnte eine Nachuntersuchung mit einem starren Schlauch empfehlen, um in einigen Fällen eine Polypenentfernung zu ermöglichen. Jedes während des Tests entfernte Material kann von einem Pathologen untersucht werden, um festzustellen, ob es krebsartig ist.
Der wichtigste Unterschied zwischen Sigmoidoskopie und Koloskopie besteht darin, dass der Sigmoidoskopie-Test nur ein Drittel des Dickdarms betrachtet, während die Koloskopie eine vollständige Ansicht bietet. Wenn ein Arzt besondere Bedenken hinsichtlich des Risikos für Dickdarmkrebs hat, kann die Koloskopie für einen Patienten die bessere Wahl sein. Dieser Test dauert länger und ist invasiver, kann aber bessere Ergebnisse erzielen. Wenn krebsartiges Material entlang des Dickdarms vorhanden ist, ist es wahrscheinlicher, dass es bei der Koloskopie erfasst wird.