Intrinsisches Asthma, auch als nicht-allergisches Asthma bekannt, wird durch Umweltfaktoren und nicht durch Allergene verursacht. Die Erkrankung führt zu einer Verengung der Atemwege und einer Entzündung ähnlich dem allergischen Asthma und kann auch mit Medikamenten behandelt werden. Symptome dieser Art von Asthma sind jedoch nicht mit allergischen Reaktionen verbunden. Intrinsisches Asthma tritt bei Erwachsenen häufiger auf als bei Kindern, obwohl es in jedem Alter auftreten kann.
Häufige Ursachen für intrinsisches Asthma sind die langfristige Exposition gegenüber Stickoxiden, Schwefeloxiden und Kohlenmonoxid, die aus der Verbrennung von Automotoren, Zügen und Bussen und sogar Kraftwerken freigesetzt werden. In den meisten Fällen werden diese Nebenprodukte ins Freie abgegeben, wo sie von geringer Bedeutung sind. Stehen die Fahrzeuge jedoch in geschlossenen Stationen im Leerlauf, können die Dämpfe bei regelmäßiger und längerer Exposition Asthma verursachen.
Tabakrauch, Kochgas in schlecht belüfteten Küchen und Haushaltsschadstoffe können ebenfalls intrinsisches Asthma verursachen. Mit formaldehydhaltigem Klebstoff verklebte Faserplatten, synthetische Fasern in Teppichen, Lufterfrischer, Parfüms und gewerbliche Reinigungsmittel können die Atemwege reizen und Asthmasymptome verursachen. In seltenen Fällen kann intrinsisches Asthma durch Stress, Angst, Hyperventilation oder körperliche Betätigung verursacht werden.
Die Symptome des intrinsischen Asthmas ähneln denen des allergischen Asthmas. Häufige Symptome sind Husten und Keuchen, Kurzatmigkeit, Engegefühl und Druck in der Brust sowie schnelles oder schwieriges Atmen. Im Aussehen scheint eine Episode genau wie ein allergischer Asthmaanfall zu sein, aber das Immunsystem verursacht die Reaktion nicht. Die Symptome können sich auch nach körperlicher Betätigung und Exposition gegenüber kalter oder trockener Luft verschlimmern.
Es gibt keine Heilung für diese Art von Asthma, aber das Erkennen und Beseitigen von Auslösern kann die Häufigkeit von Anfällen verringern und die Entwicklung von Symptomen verhindern. Verschreibungspflichtige Medikamente wie Asthmainhalatoren, Bronchodilatatoren und Kortikosteroide sind nützlich, um die Symptome zu behandeln. Einige Patienten verwenden unbewiesene alternative Therapien, um intrinsische Asthmasymptome wie Akupunktur, Massage, Hypnose, Kräuter und sogar chiropraktische Manipulation zu behandeln. Ein qualifizierter Arzt sollte immer konsultiert werden, bevor alternative Heilmittel zur Behandlung schwerer Erkrankungen wie Asthma ausprobiert werden.
Unbehandelt kann intrinsisches Asthma schwere Atembeschwerden und dauerhafte Schäden an den Atemwegen verursachen. Krankenhausaufenthalt, Erstickung und Tod sind seltene Komplikationen, können jedoch in extremen Fällen auftreten, wenn die Erkrankung nicht richtig behandelt wird. In den meisten Fällen ist intrinsisches Asthma leicht zu kontrollieren. Mit einer schnellen Diagnose und Behandlung kann der Patient ein langes, gesundes Leben mit minimalen Eingriffen führen.