Brustschmerzen können viele Ursachen haben, manche schwerwiegender als andere. Menstruation ist eine häufige Ursache, ebenso wie Schwangerschaft und Stillzeit. Es kann auch durch eine Infektion, ein Fettsäure-Ungleichgewicht und, seltener, ein Zeichen von Brustkrebs verursacht werden.
Die hormonellen Veränderungen, die die Menstruation zusammen mit Wassereinlagerungen begleiten, können Brustschmerzen verursachen. Unmittelbar vor Beginn der Menstruation wird der Körper einer Frau mit Hormonen überflutet, die sowohl die Brustgröße als auch ihre Empfindlichkeit erhöhen können, wodurch sich der Bereich schwer und wund anfühlt. Die Beschwerden nehmen normalerweise gegen Ende des Zyklus einer Frau ab.
Eines der häufigsten frühen Anzeichen einer Schwangerschaft sind Brustschmerzen. Wie bei der Menstruation kann der plötzliche Anstieg der Hormone, der während der Schwangerschaft auftritt, Brustspannen verursachen. Mit fortschreitender Schwangerschaft bereiten sich die Milchgänge auf das Stillen vor. Viele Frauen erleben während des zweiten und dritten Trimesters eine signifikante Zunahme der Brustgröße von zwei bis drei Körbchengrößen. Diese schnelle Größenzunahme kann die Muskeln hinter der Brust belasten und die Haut dehnen, wodurch der Bereich viel empfindlicher wird. Das Tragen eines bügelfreien Baumwoll-BHs mit dicken Trägern kann helfen, den Schmerz etwas zu lindern.
Brustschmerzen treten in den ersten ein bis zwei Monaten des Stillens sehr häufig auf. Wenn die Milch einer Frau kommt, was zu Ermutigung führen kann, werden die Brüste oft hart und sehr wund. Bedarfsgerechtes Stillen und eine vollständige Entleerung von mindestens einer Stillzeit pro Stillmahlzeit können helfen, dieses Problem zu beseitigen und die Milchproduktion zu regulieren. Sobald eine Stillbeziehung gut etabliert ist, reguliert sich die Milchproduktion und Brustschmerzen werden normalerweise beseitigt.
Eine Infektion in der Brust, bekannt als Mastitis, kann ebenfalls eine Ursache für Brustschmerzen sein. Am häufigsten treten sie bei stillenden Frauen auf, können aber auch bei stillenden Frauen auftreten. Die Infektion verursacht eine Schwellung des Brustgewebes, was wiederum Druck auf die Milchgänge ausübt und dadurch extreme Beschwerden verursacht. Der Schmerz wird typischerweise von grippeähnlichen Symptomen begleitet, einschließlich Fieber, Schmerzen und Müdigkeit; Mastitis wird typischerweise mit einer zweiwöchigen Antibiotikarunde behandelt.
Ein Fettsäure-Ungleichgewicht führt dazu, dass das Gewebe in der Brust viel empfindlicher auf Hormone reagiert, was zu Brustschmerzen führen kann. Dieses Gesundheitsproblem ist in der Regel unmittelbar vor der Menstruation viel deutlicher, obwohl es normalerweise am Ende des Zyklus einer Frau nicht verschwindet. Zur Behandlung empfehlen Ärzte normalerweise die Einnahme einer täglichen Dosis Nachtkerzenöl, von dem angenommen wird, dass es dabei hilft, das Gleichgewicht der Fettsäuren wiederherzustellen.
In seltenen Fällen können Brustschmerzen ein Hinweis auf Brustkrebs sein. Ein Tumor kann einen erhöhten Druck auf das Gewebe und die Milchgänge in der Brust ausüben; dies kann je nach Standort zu Schmerzen, Empfindlichkeit oder scharfen Schmerzen führen. Jedes ungewöhnliche oder plötzliche Auftreten von Brustschmerzen sollte immer mit einem Arzt besprochen werden, um den Schweregrad der Situation zu bestimmen.