Obwohl Gicht und Arthritis beide durch Schmerzen in den Gelenken gekennzeichnet sind, sind die zugrunde liegenden Ursachen dieser Schmerzen unterschiedlich. Die Ansammlung von Harnsäurekristallen in den Gelenken, die Schwellungen und Schmerzen verursachen, wird als Gicht bezeichnet. Dieser Zustand verursacht Schübe, die durch eine Entzündung der Gelenke gekennzeichnet sind, die selbst Arthritis ist. Es gibt verschiedene Formen von Arthritis mit anderen Ursachen als der Ansammlung von Natriumuratkristallen. Gicht und Arthritis unterscheiden sich in den betroffenen Gelenken, im Alter und Geschlecht der Betroffenen sowie in der dafür verordneten Behandlung und medikamentösen Therapie.
Arthritis kann unter anderem degenerativ oder rheumatoid sein. Gicht gilt weder als degenerativ noch ist sie eine Autoimmunerkrankung, wie es bei rheumatoider Arthritis der Fall ist. Obwohl Gicht und Arthritis Menschen jeden Alters und beiderlei Geschlechts betreffen, gibt es einige deutliche Unterschiede bei den Patienten, bei denen diese Erkrankungen diagnostiziert wurden. Männer mittleren Alters sowie Frauen nach den Wechseljahren stellen die Mehrheit der Gichtkranken. Jüngere Menschen entwickeln selten Gicht, aber diejenigen, die vor dem 30. Lebensjahr darunter leiden, neigen zu sehr schweren Symptomen.
Betroffene von Arthrose, auch degenerative Arthritis genannt, haben in jungen Jahren nur wenige bis gar keine Symptome. Rheumatoide Arthritis betrifft im Gegensatz zu Gicht Frauen viel häufiger als Männer und tritt normalerweise zwischen dem 25. und 50. Lebensjahr auf. Gicht und Arthritis unterscheiden sich nicht nur in der Art der betroffenen Patienten, sondern auch in der Art der Erkrankung. Zum Beispiel ist rheumatoide Arthritis eine Autoimmunerkrankung, während Gicht eine Erkrankung ist, die auftritt, wenn der Harnsäurespiegel im Blut zu hoch ist, weil die Nieren nicht genügend dieser Säure aus dem Urin ausscheiden können. Aus diesem Grund können Gicht und Arthritis mit verschiedenen Medikamenten behandelt werden.
Immunsuppressiva werden manchmal zur Behandlung von rheumatoider Arthritis eingesetzt, jedoch nicht bei Gicht. Anti-Gicht-Medikamente gehören oft zu den Medikamenten, die bei der Behandlung von Gicht verwendet werden, jedoch nicht bei anderen Formen von Arthritis. Gicht und Arthritis unterscheiden sich auch geringfügig in den spezifischen betroffenen Gelenken. Gelenke in den Füßen, insbesondere an der Basis des großen Zehs, sowie Knöchel, Knie, Handgelenk und Ellenbogen sind am stärksten von Gicht betroffen. Arthritis hingegen kann jedes der Gelenke betreffen, neigt jedoch dazu, Schmerzen in den Fingern, im Nacken, im unteren Rücken, in den Knien und in der Hüfte zu verursachen.
Gicht und Arthritis unterscheiden sich auch hinsichtlich der Kontrolle von Schübe durch die Patienten. Gichtpatienten können dazu beitragen, Gelenkschmerzen, die als Gichtarthritis bekannt sind, zu lindern, indem sie alkoholische Getränke und purinreiche Lebensmittel vermeiden. Alkohol beeinträchtigt die Nierenfunktion und Purine in Lebensmitteln werden vom Körper in Harnsäure umgewandelt. Zu den purinreichen Lebensmitteln gehören Sardinen, Hering, Spargel, Sardellen, Innereien und Pilze.