Tetracyclin und Doxycyclin gehören zu einer Klasse von Breitbandantibiotika, die als Tetracyclin-Antibiotika bekannt sind. Alle Antibiotika in dieser Medikamentenklasse werden von der gleichen grundlegenden Vier-Kohlenwasserstoff-Ringstruktur abgeleitet. Jedes Medikament unterscheidet sich jedoch geringfügig in Bezug auf die genaue Ringstruktur, die empfohlene Verwendung, die Pharmakokinetik und die dokumentierte Bakterienresistenz. Ärzte verschreiben diese beiden Medikamente für viele der gleichen Infektionen, aber jedes Medikament hat sich bei bestimmten Anwendungen als wirksamer erwiesen als das andere.
Der Hauptunterschied zwischen Tetracyclin und Doxycyclin liegt in der Pharmakokinetik der einzelnen Medikamente. Pharmakokinetik ist einfach die Art und Weise, wie der Körper auf bestimmte Medikamente reagiert oder darauf reagiert. Dazu gehört, wie der Körper das Medikament verteilt, es metabolisiert und schließlich eliminiert. Zur Veranschaulichung wird Tetracyclin metabolisch in verschiedenen Körpergeweben als Doxycyclin konzentriert. Doxycyclin beispielsweise erreicht die höchste metabolische Konzentration in den Augen, während sich Tetracyclin hauptsächlich in Körperflüssigkeiten anreichert.
Da sich Tetracyclin und Doxycyclin in verschiedenen Geweben konzentrieren, kann ein Medikament Infektionen in einem bestimmten Bereich des Körpers besser bekämpfen als ein anderes Medikament. Solche Unterschiede sind sowohl für ähnliche als auch für unterschiedliche klinische oder empfohlene Anwendungen verantwortlich. Bakterielle Infektionen wie Chlamydien, Borreliose und Milzbrand profitieren von einer Behandlung mit Tetracyclin oder Doxycyclin. Als Prophylaxe oder Vorbeugung gegen die Ausbreitung ansteckender bakterieller Infektionen wie Malaria und Beulenpest ist Doxycyclin in der Regel wirksamer. Bestimmten Reisenden wird Doxycyclin oft verschrieben, bevor sie in Gebiete reisen, die für Malariainfektionen bekannt sind.
Empfehlungen zur Arzneimittelverabreichung, wie die Einnahme mit oder ohne Nahrung, Wasser, Milchprodukte und andere Vorsichtsmaßnahmen, stehen in direktem Zusammenhang mit der Pharmakokinetik. Die Vorsichtsmaßnahmen bei der Verabreichung veranschaulichen einen weiteren Unterschied zwischen Tetracyclin und Doxycyclin. Insbesondere ist bekannt, dass Antibiotika an Nahrung und Mineralien wie Magnesium, Kalzium und Eisen binden. Dementsprechend wird Patienten oft empfohlen, bestimmte Nahrungsmittel oder Nahrungsergänzungsmittel nicht mit Antibiotika zu kombinieren, um eine bessere Aufnahme zu fördern.
Patienten wird in der Regel empfohlen, Tetracyclin nicht zusammen mit Nahrungsmitteln, Milchprodukten, Eisenpräparaten oder Antazida einzunehmen. Alternativ dürfen Patienten, die Doxycyclin einnehmen, das Medikament mit Nahrung einnehmen, da es nicht so leicht an Proteine in der Nahrung bindet. Vorsichtsmaßnahmen wie die Vermeidung von Eisen- oder Kalziumpräparaten, Milchprodukten oder Antazida bleiben für beide Medikamente gleich.
In Bezug auf Entdeckung und Verwendung wurde Tetracyclin vor Doxycyclin eingeführt. Tetracyclin, das ursprünglich aus dem Bakterium Streptomyces aureofaciens gewonnen wurde, gilt als natürlich vorkommende Verbindung. Im Gegensatz dazu gilt Doxycylin als halbsynthetisches Antibiotikum. Als Reaktion auf die zunehmende Resistenz bestimmter Bakterien gegen Antibiotika synthetisierten Forscher spezifische Veränderungen in der Ringstruktur anderer Tetracyclin-Antibiotika, um Doxycyclin zu entwickeln. Im Vergleich zu Tetracyclin und Doxycyclin hat sich Doxycyclin als wirksamer gegen resistente Stämme bestimmter bakterieller Infektionen erwiesen.